La minería comienza a posicionarse como el principal impulsor de la demanda de sistemas de almacenamiento con baterías (BESS) en Perú, en un mercado donde el arbitraje de precios todavía no genera los ingresos suficientes para desarrollar proyectos de gran escala.
En ese escenario, el sector espera una definición clave del Comité de Operación Económica del Sistema Interconectado Nacional (COES) sobre la remuneración por capacidad, un mecanismo que podría mejorar la bancabilidad de estas iniciativas y acelerar nuevas inversiones.
En diálogo con Energía Estratégica, Álvaro Pérez Ramírez, Manager de AFRY, explica que las principales consultas que hoy recibe la compañía provienen de proyectos vinculados a la minería, donde las empresas buscan complementar contratos de suministro renovable con sistemas BESS para garantizar un abastecimiento continuo.
"Muchas peticiones nos llegan de generadores que a su vez, les llega la petición de algún consumidor, principalmente mineras", afirmó.
"Hay mucha minera que ha firmado contratos de PPA con solares que puntualmente ve alguna restricción en el suministro de transporte o gestión de la red y que dice: 'Necesito una batería con una escala mucho menor al proyecto solar, pero necesito una batería que me garantice el 24/7'", manifestó el Manager de AFRY.
Además, el modelo comercial también comienza a cambiar. De acuerdo con Pérez Ramírez, las mineras ya no buscan adquirir directamente estos activos, sino contratar esquemas donde la inversión se recupere mediante los ahorros que genera el almacenamiento.
"Los consumidores o las mineras ya no están dispuestos a pagar el activo como antes, sino ya quieren un sistema de ahorros compartidos", sostuvo.
Bajo esa modalidad, agregó, "yo lo que quiero es pagarte la batería en base a lo que la batería me está ahorrando de costos por no consumir la hora pico o por no pagar la restricción".
Sin embargo, el desarrollo del almacenamiento en Perú todavía enfrenta un desafío estructural. A diferencia de mercados como Chile o España, donde las marcadas diferencias entre los precios de las horas solares y nocturnas favorecen el arbitraje energético, la configuración del sistema eléctrico peruano reduce significativamente esa oportunidad de negocio.
"Es un sistema con una alta penetración hidro, con una alta penetración térmica, lo cual hace que sea un sistema muy flexible", explica Pérez Ramírez. Esa característica, sumada al precio regulado del gas natural, hace que "la entrada de baterías por arbitraje de precios vaya a estar muy limitada", advirtió.
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Según el análisis de AFRY, los diferenciales de precios que actualmente observa el mercado —entre USD 15 - 17 x MWh durante las horas solares y entre USD 25 - 35 dólares x MWh durante la noche— todavía no alcanzan para sustentar el negocio únicamente mediante arbitraje.
"Esos spreads no son suficientes para las baterías", resumió el Manager de AFRY.
El pago por capacidad, la señal que espera el mercado
Si bien la demanda comienza a crecer impulsada por la minería, el desarrollo de proyectos BESS de mayor escala todavía dependerá de una definición regulatoria. En ese sentido, la expectativa del sector está puesta en la implementación del procedimiento regulatorio conocido como PR-21, mediante el cual el COES definirá el esquema de remuneración por capacidad para las baterías. Para AFRY, esa decisión será determinante porque permitirá conocer cuánto reconocimiento recibirán estos activos por su aporte de potencia firme al sistema.
El ejecutivo aclara que Perú ya dio algunos pasos regulatorios para facilitar la incorporación de sistemas BESS al sistema eléctrico. "Ya hay un marco regulatorio para la entrada de baterías como activos de generación", sostiene.
No obstante, explica que el reconocimiento de capacidad firme será determinante para que los proyectos alcancen una escala mayor. Además, destaca que el mercado peruano presenta una característica diferencial respecto de otros países de la región: opera bajo un esquema nodal, lo que abre oportunidades específicas para el almacenamiento.
"Perú sí es un mercado nodal", señala Pérez Ramírez. En ese sentido, agrega que "puntualmente en los nodos solares, sobre todo en el sur, en San José y demás, sí se puedan ver oportunidades para entrada de baterías" mediante arbitraje local y el futuro pago por capacidad.
Según el análisis de AFRY, la combinación entre ese mecanismo y las oportunidades que ofrecen algunos nodos podría habilitar proyectos de una escala superior a la actual. "Eso sí que vemos que va a marcar un poco la diferencia de Perú frente a Colombia", afirmó el ejecutivo. Incluso, proyecta que "va a poder habilitar proyectos de más escala de baterías en Perú, a lo mejor en las decenas de megavatios en los próximos cinco años o así".
Sin embargo, no todas las fuentes de ingresos evolucionan al mismo ritmo. Pérez Ramírez explicó que los servicios complementarios todavía generan menor expectativa porque, hasta el momento, no serán asignados mediante mecanismos competitivos de mercado.
"Van a ser remunerados en base al coste del servicio, no mediante un mecanismo de mercado", explicó.
Esto, añade, reduce la visibilidad de ingresos para estructurar el financiamiento de los proyectos. "Sí van a tener ese ingreso, pero no van a poder visibilizarlo en un contrato, que al final es lo que te hace bancable la batería", concluyó.