Reino Unido puso en marcha la octava ronda de asignación de Contratos por Diferencia (CfD), conocida como Allocation Round 8 o AR8, el principal mecanismo utilizado por el Gobierno británico para respaldar nuevas centrales de generación eléctrica baja en carbono.
Aunque la convocatoria incluye distintas fuentes renovables, la eólica marina vuelve a ocupar un lugar central. Los proyectos de cimentación fija competirán en el Grupo 3, mientras que las instalaciones flotantes compartirán el Grupo 4 con la nueva categoría Other Deepwater Offshore Wind (ODOW), destinada a tecnologías de cimentación innovadoras para profundidades de al menos 50 metros.
La recepción de solicitudes comenzó el 20 de julio y finalizó el 7 de agosto de 2026. Desde entonces, el National Energy System Operator (NESO), encargado de administrar el proceso, analiza si las iniciativas presentadas cumplen las condiciones técnicas, regulatorias y de conexión necesarias para avanzar a la etapa económica.
¿Cuáles son los plazos que se vienen? El primer hito en la agenda será el 16 de septiembre, cuando NESO comunicará el resultado de la evaluación de elegibilidad. Los desarrolladores rechazados podrán solicitar una revisión y, si la decisión se mantiene, recurrir ante Ofgem.
Y aquí un dato importante: la cantidad y duración de esas apelaciones determinará el resto del calendario.
En el escenario más rápido, sin impugnaciones, la presentación de ofertas selladas se desarrollaría entre el 1 y el 7 de octubre. Si el procedimiento llega hasta una apelación de segundo nivel ante Ofgem, esa ventana podría desplazarse al período comprendido entre el 3 y el 9 de diciembre.
La publicación del presupuesto contractual y el eventual aviso de subasta se prevén entre mediados de septiembre y el 19 de noviembre. Los resultados podrían conocerse desde finales de noviembre de 2026 hasta febrero de 2027, según cuál de los cinco cronogramas contemplados termine aplicándose.
A diferencia de la ronda anterior, en la que la eólica marina se resolvió antes que las tecnologías terrestres, AR8 prevé anunciar simultáneamente todas las adjudicaciones.
Precios máximos de £113 y £271 por MWh
El Department for Energy Security and Net Zero (DESNZ) mantuvo los precios de ejercicio administrativos en los niveles establecidos para AR7, expresados en valores de 2024.
La eólica marina de cimentación fija tendrá un máximo de £113/MWh. Para los parques flotantes y las soluciones ODOW, el límite será de £271/MWh. A precios de 2026, ORE Catapult calcula que esos valores equivaldrían aproximadamente a £120/MWh y £288/MWh, respectivamente.
Estas cifras no constituyen precios asegurados ni anticipan el resultado. Los Administrative Strike Prices funcionan como techos: los participantes deberán presentar ofertas iguales o inferiores y la competencia determinará el valor efectivo de los contratos.
En PowerPod, el podcast especializado de TGS 4C, el analista sénior Jordan May anticipó: “Probablemente veremos precios de ejercicio muy similares a los del año pasado”.
Según el especialista, todavía no se verificó una reducción significativa en los costos del acero, la financiación o la instalación. Esa combinación limita la posibilidad de volver rápidamente a los valores considerablemente más bajos registrados en anteriores etapas del mercado británico.
Hasta 17,1 GW en condiciones de competir
Un análisis de ORE Catapult estima que alrededor de 20 proyectos eólicos marinos, con una capacidad conjunta cercana a 17,1 GW, podrían reunir las condiciones para participar en AR8.
El volumen que finalmente obtendrá contratos dependerá del presupuesto que defina el Gobierno. TGS 4C considera posible que Reino Unido busque contratar aproximadamente 6,3 GW adicionales para acercarse a sus objetivos de 2030, aunque se trata de una estimación del mercado y no de una meta confirmada para esta ronda.
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Como referencia, AR7 adjudicó 8,4 GW de eólica marina, el mayor volumen contratado en una sola convocatoria británica. Sus proyectos ganadores incluyeron Dogger Bank South, Norfolk Vanguard, Berwick Bank y Awel y Môr, además de Erebus y Pentland dentro del segmento flotante.
Para AR8 no se espera necesariamente una ampliación presupuestaria de la misma magnitud.
Una nueva competencia en aguas profundas
Uno de los cambios más relevantes es la incorporación de Other Deepwater Offshore Wind. Esta clasificación abre el régimen de CfD a estructuras híbridas que no encajan por completo en las definiciones tradicionales de cimentación fija o flotante.
Los proyectos ODOW tendrán el mismo precio máximo y competirán en el mismo grupo que la eólica flotante. Esto podría generar una disputa directa entre tecnologías con distintos niveles de madurez, métodos constructivos y estructuras de costos.
De acuerdo con ORE Catapult, solo tres proyectos flotantes, que suman unos 232 MW, estarían actualmente en condiciones de ingresar en AR8. Aunque existen más de 14 GW adicionales en desarrollo, buena parte de esa cartera todavía atraviesa procesos de planificación y quedaría para futuras convocatorias.
TGS 4C advierte que, si el Gobierno no reserva una capacidad mínima para la tecnología flotante, los proyectos ODOW podrían captar todo el presupuesto del Grupo 4 en caso de presentar ofertas más competitivas.
Para compensar las mayores dificultades constructivas, AR8 incorpora un año adicional de entrega y extiende de 12 a 24 meses el período contractual posterior a la ventana prevista de puesta en marcha para proyectos flotantes. El objetivo es ofrecer más margen frente a los desafíos de fabricación, instalación y disponibilidad de infraestructura portuaria.
La atención del mercado estará puesta ahora en tres decisiones: cuántos proyectos superarán la evaluación de NESO, qué presupuesto asignará DESNZ y si el diseño final protegerá un espacio específico para la eólica flotante. Hasta que esas definiciones se conozcan, los £113/MWh y £271/MWh representan únicamente los límites dentro de los cuales comenzará la verdadera competencia.
Antecendentes de la asignación de energía eólica marina del Reino Unido (AR7)
En enero de 2026 se cerró la última ronda de asignación de energía eólica marina del Reino Unido (AR7) adjudicó 8,2 GW de proyectos eólicos marinos fijos y casi 200 MW de proyectos eólicos marinos flotantes, lo que la convierte en la mayor subasta de energía eólica marina de Europa hasta la fecha.
La capacidad adjudicada permitirá abastecer de energía al equivalente de casi 10 millones de hogares y cabe destacar que la AR7 fue una de las subastas offshore más competitivas jamás celebradas en Europa.
Un número récord de 19 proyectos, con una capacidad potencial total de 24 GW, pudieron optar a la licitación.
Esta sana competencia dio como resultado precios de referencia para proyectos de fondo fijo de 91,20 £/MWh en Inglaterra y Gales, y de 89,49 £/MWh en Escocia.
Con estos resultados, la energía eólica marina demostró una vez más ser una de las opciones más rentables para los hogares y la industria europeos.
Los precios del AR7 son aproximadamente un 40 % más bajos que los de la construcción y el funcionamiento de nuevas centrales de gas en el Reino Unido (147 £/MWh) y casi un 30 % más bajos que los de la construcción y el funcionamiento de nuevas centrales nucleares en el Reino Unido (124 £/MWh).
La energía generada por los 8,4 GW de nuevos parques eólicos marinos ahorrará a los consumidores casi 1.700 millones de libras esterlinas al año en comparación con el coste alternativo del gas. Un momento crucial para la estabilidad y la planificación a largo plazo. El Reino Unido había experimentado una ronda de subastas fallida en 2023 (AR5), lo que generó incertidumbre y retrasos.