Arabia Saudita dio otro salto en su despliegue de almacenamiento a gran escala con la adjudicación de cuatro proyectos BESS que totalizan 2 GW/8 GWh, como parte de la estrategia con la que el país apunta a alcanzar 48 GWh hacia finales de esta década.
La Saudi Power Procurement Company (SPPC) firmó los acuerdos de servicios de almacenamiento por un plazo de 15 años, con inversiones conjuntas superiores a 4350 millones de riales saudíes, alrededor de USD 1.160 millones. Cada instalación tendrá 500 MW de potencia, 2000 MWh de capacidad y cuatro horas de duración.
La adjudicación es además la primera correspondiente a proyectos independientes de baterías licitados por el Gobierno saudí bajo el modelo Build-Own-Operate (BOO), en el que los desarrolladores construirán, serán propietarios y operarán los activos.
Tres de los contratos quedaron en manos de un consorcio integrado por Saudi Energy, ACWA Power y Al Sharif Contracting and Commercial Development Company, mientras que el cuarto será desarrollado por ENGIE junto con Haji Abdullah Alireza & Co. Ltd.
Los proyectos adjudicados corresponden al primer grupo de almacenamiento independiente lanzado por SPPC en noviembre de 2024 y supervisado por el Ministerio de Energía.
Dos de las instalaciones del consorcio de ACWA Power, Haden y Al-Muwayh, estarán ubicadas en la provincia de La Meca. La tercera, Al-Khahfah, se desarrollará en Hail, al norte del país.
Entre las tres sumarán 1,5 GW/6 GWh, es decir, tres cuartas partes de la capacidad contratada en esta primera ronda.
El cuarto activo será Al-Khushaybi, de 500 MW/2000 MWh, adjudicado al consorcio formado por ENGIE y Haji Abdullah Alireza & Co. Ltd. y localizado en la provincia de Qassim.
ENGIE situó la inversión asociada a este último desarrollo en aproximadamente USD 220 millones. La compañía francesa cuenta con más de dos décadas de presencia en Arabia Saudita y acumula, según la información proporcionada, unos 4,7 GW de sistemas BESS puestos en funcionamiento a escala global.
La competencia por los primeros contratos había atraído a algunos de los principales actores energéticos internacionales. En enero de 2025 se informó que 33 compañías habían presentado solicitudes en el proceso de precalificación, entre ellas Masdar, ACWA Power, EDF y TotalEnergies.
Para participar, SPPC estableció requisitos tanto de experiencia en energías renovables y/o almacenamiento como de capacidad financiera, incluyendo umbrales mínimos de patrimonio neto tangible.
Los proyectos finalmente seleccionados deberán aportar flexibilidad al sistema eléctrico saudí y acompañar la creciente incorporación de generación renovable, almacenando electricidad para entregarla cuando las condiciones de la red lo requieran.
La estrategia forma parte de Saudi Vision 2030, bajo la cual el país pretende que las fuentes renovables se acerquen al 50% de su matriz eléctrica hacia el final de la década.
Otros 12 GWh ya avanzan en una segunda ronda
Los primeros 8 GWh adjudicados no serán un desarrollo aislado. SPPC ya puso en marcha un segundo grupo de proyectos independientes que elevará considerablemente el volumen de baterías contratado mediante este esquema.
La próxima ronda contempla seis instalaciones de 500 MW/2000 MWh cada una, nuevamente con cuatro horas de duración. En conjunto representan otros 3 GW/12 GWh.
En julio de 2026, la compañía saudí había precalificado a 27 participantes para competir por estos activos.
De concretarse ambos grupos, las dos rondas representarían conjuntamente 5 GW de potencia y 20 GWh de capacidad energética, una porción significativa del objetivo saudí de llegar a 48 GWh al cierre de la década.
La aceleración ya comienza a reflejarse en las estadísticas internacionales. De acuerdo con Benchmark Mineral Intelligence, Arabia Saudita lideró en julio las incorporaciones mundiales de almacenamiento a escala de red medidas en GWh.
El país habría puesto en funcionamiento 2,5 GW/12,5 GWh durante ese mes, equivalentes al 37,3% de los 33,4 GWh incorporados globalmente. China alcanzó, en comparación, 3,7 GW/10 GWh.
El volumen de proyectos también viene creciendo rápidamente. A comienzos de 2026, Arabia Saudita ya acumulaba alrededor de 37 GWh de BESS anunciados entre operación, construcción y procesos de contratación, según las cifras aportadas.