El desarrollo de la energía solar en Centroamérica avanza de forma desigual.
Las condiciones técnicas de la red eléctrica, los marcos regulatorios y el riesgo percibido por cada país están creando escenarios marcadamente diferentes en los distintos mercados, lo que explica por qué algunos países mantienen un fuerte impulso mientras que otros se enfrentan a mayores obstáculos para integrar la generación de nuevas energías renovables .
Basándose en la experiencia regional en proyectos a gran escala , Angélica Ferreira Piñeiro , Gerente de Desarrollo de Negocios para Proyectos a Gran Escala en Latinoamérica de Yingli Solar , destacó que estas diferencias provienen de factores estructurales que dan forma a la trayectoria de crecimiento del sector.
Según señaló, el ritmo variable que se vive en Centroamérica se debe principalmente a tres variables estructurales.
Estos son los factores que, en última instancia, determinan la viabilidad y el progreso de los nuevos proyectos de energía solar fotovoltaica : la capacidad real del sistema eléctrico, el diseño normativo y los riesgos del país.
Una de las principales limitaciones es la capacidad de transmisión y el acceso a la red eléctrica , factores que limitan directamente la cantidad de energía renovable que se puede implementar en cada país.
Honduras: Capacidad de la red eléctrica y barreras regulatoriasEn Honduras, por ejemplo, las limitaciones técnicas están restringiendo la incorporación de nueva capacidad a gran escala. La congestión de la red en múltiples puntos de conexión está obstaculizando el desarrollo de proyectos solares a escala industrial y reduciendo las oportunidades para nuevas inversiones en energías renovables.
Estos desafíos se ven agravados por los cambios regulatorios que han transformado el mercado eléctrico, en particular en el segmento de contratación privada .
Un cambio significativo ha sido el aumento del umbral necesario para calificar como gran consumidor de electricidad, pasando de niveles de cientos de kilovatios a más de 5 MW .
Esto ha reducido considerablemente el número de posibles compradores.
El aumento del umbral para los consumidores cualificados por encima de 5 MW ha reducido significativamente el margen para los contratos privados, explicó Ferreira Piñeiro.
Esto afecta directamente a la capacidad de estructurar acuerdos de compra de energía (PPA, por sus siglas en inglés) , uno de los principales mecanismos que respaldan el desarrollo de la energía solar fotovoltaica en la región.
A pesar de estas limitaciones, Honduras está intentando abrir nuevas oportunidades a través de la contratación pública .
La licitación de 1,5 GW lanzada por la empresa eléctrica nacional ENEE tiene como objetivo añadir nueva capacidad de generación, y el plazo de presentación de ofertas se ha ampliado recientemente en tres meses.
Paralelamente, el gobierno está revisando el modelo de subastas, abandonando el esquema de Construir, Operar y Transferir (BOT) e introduciendo subastas inversas .
Sin embargo, persiste la cautela de los inversores debido a las deudas pendientes con las empresas generadoras, las renegociaciones contractuales en curso y la incertidumbre regulatoria, factores que siguen influyendo en el ritmo de la inversión en energías renovables.
Guatemala: liderando el impulso regionalSi bien algunos mercados enfrentan limitaciones estructurales, Guatemala es actualmente uno de los entornos más dinámicos para el desarrollo de la energía solar en Centroamérica.
Las condiciones recientes se han visto condicionadas por la sequía vinculada al fenómeno de El Niño , que redujo la producción hidroeléctrica y aumentó la dependencia de la generación térmica, lo que provocó un aumento en los precios de la electricidad.
Esto ha creado condiciones favorables para el desarrollo de nueva capacidad de energía renovable , en particular la energía solar fotovoltaica.
Guatemala también se beneficia de una red de transmisión más robusta y de un marco regulatorio que permite proyectos de menor escala , lo que posibilita un despliegue más rápido en comparación con otros mercados regionales.
Entre los mecanismos disponibles se encuentran los sistemas de generación distribuida renovable , que admiten proyectos de hasta aproximadamente 5 MW , facilitando una integración más rápida en la red eléctrica.
Además, una de las iniciativas más importantes en el sector energético del país es la licitación PEG-5 , que busca adquirir hasta 1,4 GW de nueva capacidad de generación.
«El nivel de participación en este proceso confirma el fuerte interés del mercado y refuerza la percepción de dinamismo», declaró Ferreira Piñeiro.
El Salvador: un mercado maduro pero estable.Por el contrario, El Salvador presenta un mercado eléctrico más maduro , donde el crecimiento de las energías renovables avanza a un ritmo más constante.
Las oportunidades actuales se concentran principalmente en la energía solar fotovoltaica en tejados comerciales e industriales , junto con la optimización de activos y el desarrollo selectivo de nueva capacidad.
Al mismo tiempo, el almacenamiento de energía está empezando a cobrar relevancia como solución técnica para apoyar una mayor penetración de las energías renovables y mejorar la integración en la red eléctrica .
Sin embargo, el almacenamiento aún no es el principal motor de crecimiento, sino más bien una tecnología complementaria que se espera que desempeñe un papel más importante a medida que aumente la proporción de energías renovables.
El desarrollo de la energía solar en la región también está siendo condicionado por la dinámica internacional que afecta a las cadenas de suministro y la logística .
Las tensiones geopolíticas en Oriente Medio han interrumpido rutas marítimas clave como el Canal de Suez , el Mar Rojo y el Estrecho de Ormuz , lo que ha provocado desvíos de rutas marítimas, tiempos de tránsito más largos y mayores costes de flete.
Mientras tanto, el mercado mundial de módulos solares fotovoltaicos está experimentando ajustes de precios tras un período de intensa presión sobre los fabricantes.
Ferreira Piñeiro señaló que los precios de los SModule están empezando a ajustarse a los costes reales de producción.
En este contexto, los costes logísticos y de transporte están adquiriendo una importancia cada vez mayor en la planificación de proyectos, influyendo tanto en la inversión de capital como en la viabilidad financiera de los plazos de entrega.
Si bien los factores globales introducen nuevas variables, el desarrollo de la energía solar en Centroamérica sigue estando determinado principalmente por las condiciones estructurales locales, a saber, la capacidad de transmisión , los marcos regulatorios y la estabilidad general de cada mercado eléctrico.