En el sector fotovoltaico utility-scale, la repetición de negocio es una de las pruebas más claras de que un proyecto ha funcionado. Un sistema puede cumplir sobre el papel con todas sus especificaciones, pero la verdadera capacidad de un proveedor se comprueba cuando el terreno se complica, el calendario se comprime y las decisiones deben tomarse antes de que todas las variables estén cerradas.
Ese fue el contexto de la planta fotovoltaica Douro, de 149 MWdc, situada en Tarouca, en el distrito portugués de Viseu. Construida por Zagope, EPC multinacional portuguesa con experiencia en construcción civil, fundada en 1967, para el dueño del activo Sonnedix, la instalación combinaba formaciones graníticas de gran dureza, pendientes pronunciadas, un programa de ejecución acelerado y exigentes requisitos de seguimiento.
Su entrega no se limitó a completar una planta. Estableció la forma de trabajo de una relación a largo plazo entre Zagope y GameChange Energy que posteriormente se amplió hasta alcanzar 397 MWdc en cinco proyectos desarrollados en Portugal.
Un proyecto que puso a prueba el modelo de ejecución
Douro reunió en un mismo emplazamiento varios de los riesgos que más condicionan la construcción de una planta fotovoltaica de gran escala. La dureza extrema de la roca dificultaba el hincado convencional de postes y elevaba la posibilidad de recurrir a perforaciones extensivas. Las pendientes, superiores al 15% en algunas zonas, complicaban el diseño civil, la posición de los postes y la alineación de las mesas. Además, la fabricación debía comenzar mientras el layout seguía evolucionando, con un margen mínimo para retrasos o cambios mal coordinados.
La geología, la topografía y el calendario presionaban al mismo tiempo el CAPEX y la planificación. El diseño de cimentaciones no podía abordarse como un ejercicio estándar. La adaptación al terreno tenía que preservar superficie construible y densidad de módulos. Ingeniería, producción y logística debían avanzar en paralelo, mientras Zagope necesitaba visibilidad constante sobre cada fase del proceso.
En este tipo de proyecto, la bancabilidad no es únicamente una cuestión financiera. También depende de factores muy concretos: cuánta perforación será necesaria, hasta qué punto puede preverse el ritmo de instalación, cómo se absorben los cambios de diseño y si el EPC dispone de información fiable cuando debe tomar decisiones que afectan a la obra.
Ingeniería adaptada al emplazamiento
El equipo interno de ingeniería geotécnica de GameChange Energy analizó los informes disponibles y los resultados de las pruebas de arrancamiento para diferenciar las áreas donde el hincado estándar seguía siendo viable de aquellas en las que la roca superficial exigía preperforación y una base estabilizada con hormigón. Limitar el tratamiento más intensivo a las zonas donde realmente era necesario permitió contener el impacto de la geología sobre el CAPEX sin comprometer el comportamiento de las cimentaciones.
El sistema de estructura fija MaxSpan™ aportó una segunda vía de reducción. Su diseño en acero de alta resistencia permite aumentar la separación entre postes y, pese a las cargas de viento y nieve consideradas en el proyecto, la configuración final utilizó menos de 215 postes por MW. Reducir el número de cimentaciones supuso menos perforación, menos mano de obra en campo y menos puntos potenciales de interrupción.
La adaptación topográfica requirió el mismo nivel de precisión. GameChange Energy proporcionó las coordenadas y cotas de más de 30.000 postes y realizó más de 20 análisis de nivelación a medida que evolucionaba el diseño civil. Las conexiones articuladas entre mesas, junto con la tolerancia de los soportes de los postes, permitieron que la estructura siguiera la topografía existente, limitando los movimientos de tierra y manteniendo la densidad de módulos prevista.
Mantener alineado un proyecto en evolución
El calendario obligó a avanzar con el diseño y la fabricación antes de que el layout definitivo estuviera completamente cerrado. A medida que se incorporaba nueva información geotécnica y de obra, GameChange Energy coordinó con Zagope los ajustes necesarios, actualizó las configuraciones y redistribuyó elementos que ya se habían fabricado. De este modo, la producción pudo continuar sin perder la correspondencia con el diseño final.
La logística se gestionó con el mismo criterio. El Production Delivery System de GameChange Energy proporcionó al equipo de obra, a los fabricantes y a los transportistas una visión compartida de los 197 contenedores enviados en 22 expediciones. El material llegó al emplazamiento a un ritmo medio de cinco camiones diarios. No se trataba solo de transportar componentes con rapidez, sino de que todas las partes supieran dónde estaban y cuándo iban a llegar.
La identificación por colores, las vigas premontadas y la formación presencial facilitaron después el trabajo de montaje. La primera mesa completada con el equipo instalador se convirtió en la “Golden Row” del proyecto, una referencia práctica de calidad para el resto de la estructura. Estas medidas redujeron la manipulación en campo y permitieron acelerar el ritmo sin rebajar los estándares de instalación.
La confianza se construye durante la obra
Para Zagope, el valor de la solución no se limitaba al suministro de acero. Douro exigía capacidad de respuesta técnica, información transparente y coordinación diaria entre obra civil, fabricación, logística e instalación. En un proyecto de estas características, cualquier modificación en una disciplina podía repercutir rápidamente en las demás.
“A lo largo de varios proyectos fotovoltaicos, MaxSpan™ ha demostrado de forma consistente claras ventajas tanto en eficiencia de costes como en ejecución. Su idoneidad para terrenos montañosos complejos, con perfiles pronunciados y rocosos, se tradujo en una optimización del CAPEX y reducciones medibles en los trabajos de movimiento de tierras y en el tiempo de instalación mecánica
Igualmente destacable es el soporte de ingeniería de GameChange altamente competente, ágil y con un profundo conocimiento de las múltiples disciplinas requeridas en proyectos solares utility-scale. En cada caso, tras exhaustivos análisis comparativos de soluciones alternativas, MaxSpan™ demostró ser la opción más adecuada para las condiciones específicas de cada emplazamiento, reforzando nuestra confianza tanto en el producto como en la colaboración”, sostuvo, Guilherme Rodrigues, Head of Procurement, Energy & Renewables de Zagope.
Su valoración pone de relieve una cuestión relevante. La confianza a largo plazo no suele depender de una característica técnica aislada. Se construye a partir de la forma en que se toman las decisiones de ingeniería, se comparte la información y se resuelven los problemas cuando el proyecto está sometido a presión.
De una planta a una cartera de 397 MW
Douro fue el catalizador de una colaboración más amplia. La relación se extendió a otros cuatro proyectos portugueses: Acail, de 28 MW; Riodades, de 61 MW; Sendim, de 120 MW; y Felgueiras, de 39 MW. Junto con Douro, las cinco plantas suman 397 MWdc instalados con el sistema de estructura fija MaxSpan™.
La repetición de negocio a esta escala va más allá de un hito comercial. Indica que el modelo de ejecución desarrollado en el primer proyecto ofreció la fiabilidad necesaria para volver a utilizarlo. Zagope había comprobado cómo respondía GameChange Energy ante un terreno difícil, información de diseño cambiante, presión de calendario y exigencias estrictas de supervisión. La continuidad de la relación se apoyó, por tanto, en la experiencia directa de la obra.
La cartera tiene además un impacto energético relevante. Se prevé que las cinco plantas generen aproximadamente 630 GWh de electricidad limpia al año, suficiente para cubrir el consumo de unos 125.000 hogares. Las emisiones evitadas se estiman en alrededor de 94.000 toneladas de CO₂ anuales, un efecto comparable a la plantación de aproximadamente 1,55 millones de árboles.
La bancabilidad también se decide durante la ejecución
La experiencia de Douro recuerda que la bancabilidad de una planta empieza a construirse mucho antes de su entrada en operación. Depende de cimentaciones previsibles, diseños ejecutables, flujos de materiales controlados, prácticas de montaje rigurosas y sistemas de información que permitan al EPC y a los propietarios conocer con precisión cómo avanza el proyecto.
Los emplazamientos complejos seguirán formando parte del desarrollo fotovoltaico de gran escala en Europa. Tendrán ventaja los proyectos capaces de tratar las restricciones del terreno como datos de partida para la ingeniería, y no como imprevistos que deben resolverse al final. En Douro, este enfoque protegió la economía y el calendario de la planta. Y, sobre todo, generó la confianza necesaria para pasar de un proyecto difícil a una alianza de cinco plantas.
Conozca las decisiones de ingeniería, logística e instalación que hicieron posible el proyecto. Lea y descargue aquí el caso de estudio completo de Douro 149 MWdc.