El nuevo Decreto Ejecutivo 44930-MINAE marca un antes y un después para el mercado energético de Costa Rica, ya que la prioriza proyectos renovables que entren en operación antes de 2029, habilita nuevas inversiones privadas en transmisión, almacenamiento y generación, y flexibiliza los mecanismos de contratación energética.
Gracias a ello se espera una incorporación acelerada de más de 500 MW de capacidad renovable entre 2026 y 2028, en un entorno que comienza a mostrar señales claras de apertura para actores locales y extranjeros. William Villalobos, CEO de Core Alliance, firma consultora internacional especializada en regulación, con presencia en Costa Rica, Panamá y República Dominicana, analiza, en diálogo con Energía Estratégica, el verdadero alcance del nuevo marco normativo.
- ¿Qué cambia concretamente con el Decreto 44930-MINAE? ¿Por qué es tan relevante para el sector energético costarricense?
Primero, porque declara de interés público la incorporación acelerada de nueva capacidad de generación, transmisión y distribución.
Esto significa que proyectos que antes tardaban muchísimos meses en permisos ahora tendrán prioridad y simplificación regulatoria, sobre todo si son renovables y entran en operación antes del 31 de diciembre de 2029.
- ¿Podemos hablar entonces de un antes y un después para el desarrollo de proyectos?
Es una señal institucional fuerte.
Y eso es clave en un país donde los procesos muchas veces se traban por la tramitomanía.
- ¿En qué áreas puntuales se están abriendo oportunidades reales de negocio?
Almacenamiento, ya que el Decreto invita a incorporar baterías, lo que ayuda a mejorar condiciones de respaldo y servicios auxiliares.
Además de obras de transmisión, que por primera vez se habilita que privados y cooperativas inviertan en infraestructura de transmisión con reconocimiento tarifario.
Esto abre un nicho poco explorado hasta hoy, pero con un gran potencial.
- Lo de transmisión suena disruptivo, ¿no? Históricamente ha sido un terreno exclusivo del Estado...
Que se abra esa puerta y además se reconozca en la tarifa, cambia las reglas del juego.
Genera incentivos donde antes no los había.
- Hablemos de contratos. ¿Cómo se habilita la participación privada bajo este nuevo esquema?
Esto abre espacio para actores extranjeros y locales que quieran asociarse con ICE, o bien con CNFL, ESPH, JASEC o las cooperativas, bajo las reglas de venta exclusiva que establece el Decreto 30065.
No se trata de una licitación abierta tipo subasta, pero sí representan un esquema más ágil para concretar contratos bilaterales y ampliar la oferta.
Especialmente útil para empresas eléctricas que hoy buscan ampliar su generación propia o comprar energía en bloque bajo criterios costo-eficientes.
- Desde afuera, ¿esto puede atraer capital extranjero? ¿Hay apetito?
Esto envía una señal de apertura que muchas firmas estaban esperando.
Si yo fuera un desarrollador internacional, lo leería como una invitación concreta a participar del mercado costarricense.
- ¿Y cómo se alinea todo esto con la demanda energética del país? ¿Hay espacio para tanta nueva oferta?
Las tecnologías con más potencial son solar fotovoltaica, eólica y almacenamiento en baterías, que ya están previstas en el portafolio de expansión del ICE.
- ¿Ya hay proyectos en camino que podrían beneficiarse de este nuevo marco?
Además de los proyectos solares y eólicos ya adjudicados por el ICE, las demás empresas eléctricas están trabajando en la estructuración de proyectos de generación propia.
Este Decreto llega en el momento justo para destrabar procesos y atraer inversión privada que quiera ser aliada estratégica de las EDEs.
- ¿Esto significa que el sector público está dispuesto a compartir protagonismo?
Veo a un MINAE asumiendo el rol que le corresponde y que todos esperamos como verdadero rector, estableciendo reglas que obligan a todas las instituciones a priorizar inversiones y agilizar trámites, reconociendo incluso la urgencia de incorporar a privados en transmisión y generación.
- ¿Qué le diría hoy a un desarrollador o fondo de inversión interesado en entrar al mercado costarricense?
Costa Rica necesita más renovables, necesita más almacenamiento, y está dispuesta a abrir los procesos para que se concreten antes del 2029.
La ventana de oportunidad es ahora.