Durante su participación en FES Guatemala, TCL Solar comentó que apostará por Panamá para abastecer a Centroamérica y el Caribe. La decisión coincide con el auge que atraviesa el mercado solar panameño, impulsado por licitaciones renovables con precios récord y un autoconsumo fotovoltaico que ya alcanza 196 MW, dos factores que empiezan a posicionar al país como un nodo estratégico para la industria.
"Hemos dado un paso importante colocando en Panamá un almacén desde donde vamos a poder distribuir a toda la región", afirmó Gerardo Hernández Liñán, Sales Manager Central America and Caribbean de TCL Solar, durante FES Guatemala.
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La decisión llega en un momento especialmente favorable para el mercado panameño. En los últimos meses, el país consolidó dos procesos licitatorios que marcaron nuevas referencias para las energías renovables. La LPI ETESA 01-26 adjudicó proyectos solares e hidroeléctricos con un precio consolidado de 33,7 USD/MWh, mientras que la LPI ETESA 01-25 cerró con un promedio equivalente de 23,86 USD/MWh, reflejando la creciente competitividad de las tecnologías limpias en contratos de largo plazo.
A ese escenario se suma el crecimiento de la generación distribuida. Según la Cámara Panameña de Energía Solar, el país ya registra 196 MW de capacidad instalada bajo autoconsumo, distribuidos entre 7195 usuarios, una tendencia que abre nuevas oportunidades para desarrolladores, integradores y proveedores de tecnología.
El fortalecimiento del mercado también modificó las prioridades de los clientes. Si años atrás el precio era el principal factor de decisión, hoy cobran mayor relevancia la disponibilidad de equipos, la capacidad de respuesta y el respaldo que ofrece cada fabricante.
"Hoy en día ya no solo gana el fabricante que tenga el precio más bajo. Hoy ganan los fabricantes que den más confianza al cliente final", sostuvo Hernández Liñán.
El ejecutivo explicó que, aunque muchos paneles presentan especificaciones similares, existen diferencias importantes en materia de confiabilidad, soporte técnico y permanencia de las marcas en el mercado.
"En la actualidad, en el mercado existen paneles similares, al menos en especificación, pero muy diferentes en cuanto a confiabilidad, en cuanto a soporte y en cuanto a presencia en el mercado", indicó.
También advirtió que optar únicamente por el menor precio puede terminar generando mayores costos a futuro debido a inconvenientes de calidad, problemas logísticos o incluso la salida de determinados fabricantes del mercado.
En esa línea, destacó que la disponibilidad de productos pasó a convertirse en un atributo cada vez más valorado por los desarrolladores y clientes finales.
La expansión logística acompaña la estrategia que TCL Solar impulsó el último año para fortalecer su presencia en generación distribuida. Si bien la compañía ya participaba en proyectos utility, decidió acelerar su ingreso a este segmento tras adquirir patentes de SunPower.
"TCL Solar no es nueva en el mercado, venía trabajando anteriormente en Utility. El año pasado decidió entrar sobre todo a Generación Distribuida (DG), adquiriendo patentes de SunPower", explicó Hernández Liñán.
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El crecimiento del autoconsumo en mercados como Panamá también exige soluciones preparadas para operar bajo las condiciones climáticas de Centroamérica y el Caribe.
"Tenemos un clima bastante bendecido, diría yo, en la región: un clima tropical, humedad extrema, cambios de temperatura, calor y salinidad", comentó.
Frente a ese escenario, el fabricante desarrolló tecnologías específicas para mejorar el desempeño de los módulos en ambientes exigentes.
"Manejamos media celda como cualquier marca, pero también contamos con dos tecnologías patentadas por nosotros llamadas shingle back contact", señaló.
Según explicó, estas soluciones permiten incrementar la generación eléctrica con el paso del tiempo y respaldar esa evolución con mayores garantías.
"Contamos con 15 años de garantía de producto y en algunos productos, sobre todo residenciales, damos garantías de hasta 25 años por producto", precisó.
Además del producto, Hernández Liñán observó un cambio en la relación entre fabricantes y desarrolladores. Cada vez con mayor frecuencia, las consultas giran alrededor del soporte técnico, el servicio postventa y la capacidad de respuesta durante toda la vida útil de los proyectos.
"He visto también que preguntan mucho más sobre el soporte técnico y postventa, porque ven importante este acompañamiento de la marca", afirmó.
Para TCL Solar, ese cambio implica asumir un rol diferente dentro de la industria.
"Hoy no nos debemos ver nosotros como fabricantes o proveedores, sino más como socios para el desarrollo de esta industria en esta región", manifestó.
A ello se suma una demanda creciente por parte de clientes industriales vinculada a la sostenibilidad y la trazabilidad de los productos.
En ese sentido, Hernández Liñán explicó que la compañía trabaja bajo criterios ESG para desarrollar paneles con procesos de fabricación ambientalmente responsables.
Finalmente, al proyectar la evolución del mercado, consideró que la adaptabilidad será el principal diferencial competitivo durante los próximos años, en un contexto donde la región ya dispone de paneles, almacenamiento y soluciones de gestión energética.
"Creo que me iría estrictamente por esta adaptabilidad. Los fabricantes y desarrolladores se enfrentan más que nada en los próximos años a poder adaptarse a todas estas herramientas que hoy se tienen y poder continuar ofreciendo a los clientes la solución que necesitan hoy más que nunca", concluyó.