Shell completó la venta de Sonnen, fabricante alemán especializado en baterías residenciales y soluciones para pequeñas empresas, y puso fin a una inversión que comenzó en 2019. El nuevo propietario es Tiven, un family office liderado por Gert Purkert, también fundador de Aurelius.
La petrolera confirmó que la operación ya se cerró, aunque ninguna de las partes hizo público el precio. La prensa alemana señala que Sonnen habría sido transferida por unos pocos cientos de millones de euros, considerablemente por debajo de las expectativas que rodeaban el proceso cuando Shell comenzó a buscar un comprador en 2023.
El Handelsblatt había situado en alrededor de €500 millones el desembolso realizado por Shell para adquirir la compañía. El mismo medio apunta ahora a que, considerando las inversiones efectuadas durante los años posteriores, la salida podría haber generado pérdidas significativamente mayores para la petrolera. No existe, sin embargo, una cifra oficial que permita determinar el resultado financiero de la operación.
“Este paso respalda nuestros esfuerzos continuos por optimizar nuestra cartera. Estamos convencidos de que Tiven y Aurelius Water Rise están bien posicionados para apoyar el desarrollo futuro de Sonnen”, señaló una portavoz de Shell a pv magazine tras confirmar la transacción.
La venta cierra un proceso que llevaba cerca de tres años abierto. En 2023, Shell había comunicado su intención de desprenderse total o parcialmente de Sonnen y comenzó la búsqueda de un nuevo inversor o accionista mayoritario.
Ahora, Tiven pasa a controlar una compañía que construyó su posición alrededor de los sistemas de almacenamiento detrás del medidor, combinando baterías para hogares con herramientas de gestión energética y modelos de agregación de recursos distribuidos.
El cambio de propietario también supone el cierre de una etapa de siete años en la que Shell buscó integrar estas capacidades dentro de una cartera energética considerablemente más amplia.
Uno de los pilares de Sonnen durante ese período fue el desarrollo de plantas de energía virtuales (VPP). El modelo permite agregar múltiples baterías residenciales y gestionarlas coordinadamente para ofrecer flexibilidad y otros servicios al sistema eléctrico.
La compañía llevó esta estrategia más allá de Alemania y avanzó particularmente en Estados Unidos, donde desplegó infraestructura de agregación de recursos distribuidos en Utah.
La apuesta permitía que equipos instalados individualmente en viviendas funcionaran de manera coordinada, ampliando el papel del almacenamiento doméstico más allá del autoconsumo y convirtiéndolo en un recurso capaz de participar en la gestión de la red.
Una nueva etapa para Sonnen fuera de Shell
El cambio de control deja ahora en manos de Tiven el desafío de definir la próxima fase de crecimiento del fabricante alemán. Por el momento, el nuevo propietario no ha comunicado públicamente una hoja de ruta detallada para la compañía.
Tiven opera como family office y gestor internacional de activos, con presencia en Alemania. Su figura central es Gert Purkert, fundador de Aurelius y antiguo consultor de McKinsey, mientras que Aurelius WaterRise aparece vinculada al asesoramiento de las futuras operaciones.
La transacción llega además en medio de un proceso más amplio de optimización de cartera de Shell, según la propia compañía, que viene revisando dónde concentra capital y qué negocios mantienen prioridad dentro de su estrategia.
Para Sonnen, la operación implica volver a quedar bajo el control de un inversor financiero después de haber pertenecido durante siete años a uno de los mayores grupos energéticos internacionales.
El negocio seguirá enfrentándose al desafío de capturar valor en un mercado residencial donde las baterías están dejando de funcionar únicamente como complemento de instalaciones fotovoltaicas. La agregación, la flexibilidad y la participación de los activos distribuidos en los mercados eléctricos aparecen cada vez más vinculadas a la viabilidad de estos modelos.
Con la venta ya concretada, Shell deja atrás su participación directa en Sonnen y en su plataforma de almacenamiento residencial, mientras Tiven asume el reto de desarrollar la compañía y definir hasta dónde puede escalar su negocio de baterías y plantas de energía virtuales.