La dependencia estructural de combustibles importados vuelve a exponer a las economías insulares frente a cada episodio de volatilidad internacional. Para TCL Solar, ese escenario también abre una posibilidad de transformación para acelerar renovables en el Caribe, siempre que la región logre construir condiciones de inversión similares a las de mercados más maduros como el brasilero.
Ese fue uno de los ejes planteados por Eduardo Gómez, Sales Director LATAM de TCL Solar, durante FES Caribe, donde sostuvo que la coyuntura internacional reforzó la urgencia de acelerar la transición energética en la región. “El costo de los combustibles fósiles está disparado y además con un horizonte muy incierto, lo cual nos vuelve a remitir a la necesidad de hablar de, cuando menos, cierto nivel de soberanía o de independencia energética”, manifestó Gómez.
El planteo encontró eco en un escenario internacional marcado por la incertidumbre. Mientras la escalada de tensión en Medio Oriente volvió a encender alertas sobre la estabilidad de los mercados energéticos globales, los sistemas eléctricos altamente dependientes de generación térmica quedaron especialmente expuestos a nuevas presiones sobre precios y suministro.
En el caso del Caribe, además, la ecuación fue doblemente compleja. A la fragilidad energética se sumó la dependencia económica de sectores sensibles como el turismo, donde la sustentabilidad empezó a transformarse también en un factor competitivo.
“Aprovechar las renovables no solo como parte de la matriz energética, sino como un objetivo de crecimiento desde el punto de vista económico, genera más empleo y más desarrollo que importar combustibles”, sostuvo el ejecutivo.
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Brasil como espejo: regulación primero, inversión después
Sin embargo, para Gómez, la oportunidad no dependió exclusivamente de la disponibilidad tecnológica ni del recurso solar.
El ejecutivo planteó que sin marcos regulatorios previsibles y mecanismos de financiamiento claros, el Caribe difícilmente podrá replicar la velocidad de adopción que muestran otros mercados latinoamericanos.
“La regulación debe ir antes que la inversión porque genera confianza. Por supuesto, las reglas claras son relevantes”, afirmó.
Allí apareció Brasil como referencia.
De acuerdo con un informe de la Asociación Brasileña de Energía Solar Fotovoltaica (ABSOLAR), con datos de la Agencia Nacional de Energía Eléctrica (ANEEL), el país no solo consolidó uno de los mercados solares más dinámicos del mundo, con más de 68,6 GW fotovoltaicos operativos, sino que construyó una matriz energética fuertemente diversificada. Hoy la hidráulica representa 41,6% de la capacidad instalada, seguida por la solar con 25,9% y la eólica con 13,1%, mientras el gas natural explica apenas 7,3%.
Más allá de su transformación estructural, el país logró acelerar en los últimos años nuevas inversiones apalancadas en señales regulatorias, expansión de infraestructura y acceso a financiamiento privado. Para TCL Solar, ese ecosistema fue una de las claves del crecimiento.
“Brasil es un ejemplo muy importante. Los privados han financiado el autoconsumo de una manera increíble y el gobierno también”, indicó Gómez.
Incluso graficó el nivel de dinamismo financiero con una frase que resumió el momento del mercado brasileño: “Las entidades incluso se pelean por dar créditos”.
La lectura fue clara: sin instrumentos financieros que reduzcan barreras de entrada, la transición energética insular podría avanzar más lentamente de lo necesario.
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El desafío técnico de las islas: cuando "lo que entra no sale"
Pero incluso con regulación e inversión, el Caribe presentó particularidades que obligaron a rediseñar estrategias tecnológicas.
Gómez resumió esa lógica con una definición simple pero contundente: “Hay que entender conceptualmente que el producto que llega a la isla no sale”.
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La frase expuso uno de los principales desafíos de los territorios insulares: logística compleja, costos de reposición elevados y limitaciones para gestionar residuos tecnológicos.
Por eso, TCL Solar aseguró haber orientado parte de su desarrollo de producto hacia soluciones con mayor durabilidad y adaptadas a condiciones climáticas extremas.
“La filosofía ha sido fabricar productos que, primero, duren más tiempo y puedan tener más tiempo de garantía; en algunos casos llegamos a tener algunos productos con 40 años de garantía”, explicó.
El diseño técnico también contempló la exposición a huracanes.
En lugar de apostar exclusivamente al crecimiento físico de los módulos, la estrategia apuntó a elevar la densidad energética manteniendo configuraciones más manejables para este tipo de geografías.
“No vamos necesariamente en la idea de crecer el tamaño de los módulos, sino más bien de crecer la cantidad de energía que se puede producir en el mismo espacio”, detalló.
El criterio también respondió a una lógica de economía circular. Extender la vida útil implicó reducir reemplazos, minimizar desperdicios y disminuir presión logística sobre territorios con infraestructura limitada.
Si durante años la competitividad solar estuvo determinada principalmente por eficiencia y costo tecnológico, el escenario actual sumó una nueva variable: la logística.
Gómez sostuvo que la industria atravesó un cambio estructural.
“Esta industria se está volviendo completamente logística”, advirtió.
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Con presión sobre commodities, caída de precios y demanda fragmentada, la capacidad de abastecimiento pasó a ser un diferencial competitivo.
En ese marco, TCL Solar impulsó una estrategia regional apoyada en un hub logístico en Panamá para atender el Caribe.
“Tener un almacén en Panamá como un punto de entrada a las diferentes islas eficienta la forma en que podemos llegar con menor costo y de manera más rápida, porque cada isla es diferente”, señaló.
La apuesta se apoyó además en la escala industrial del grupo. TCL, históricamente reconocida por su negocio de electrónica de consumo, buscó reforzar su posicionamiento solar con músculo manufacturero.
“Hoy producimos más de 200 GW en wafers tipo G12 para paneles solares”, destacó Gómez.
En un mercado donde la transición energética ya no depende solo de tecnología, sino también de resiliencia geopolítica, acceso a financiamiento y eficiencia operativa, el Caribe enfrenta una decisión estratégica: convertir su vulnerabilidad energética en una oportunidad de transformación o seguir expuesto a shocks externos.
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