A energia solar industrial deixou de ser um investimento associado apenas à redução das contas de eletricidade. Para muitas empresas, gerar a própria eletricidade também significa reduzir a exposição aos custos de energia, melhorar a previsibilidade operacional e resolver problemas que podem afetar diretamente a produção.
Nesse cenário, as soluções fotovoltaicas conectadas à rede continuam a desempenhar um papel central, especialmente em instalações cuja atividade coincide com os horários de pico de geração solar. No entanto, as necessidades de cada instalação podem ser muito diferentes: enquanto algumas empresas buscam maximizar o autoconsumo, outras precisam reduzir a demanda de pico, ter energia de reserva em caso de interrupções ou compensar as limitações de uma conexão elétrica insuficiente.
"As empresas ainda buscam, principalmente, reduzir custos e gerar sua própria energia. Mas agora o armazenamento de energia está começando a ganhar força, devido às restrições de energia das distribuidoras, locais isolados ou problemas de qualidade da rede que afetam os processos de produção", explica Marcos Feroce, diretor da Sunrise Solar Energy .
A experiência em projetos industriais demonstra que não existe uma configuração única capaz de atender a todas essas necessidades. O desafio reside em identificar o problema energético específico de cada planta e projetar uma solução que contemple tanto suas condições atuais quanto seus requisitos operacionais.
Da economia de energia à continuidade da produção
Em uma instalação industrial, o custo da eletricidade é apenas uma parte da equação. Uma queda de energia pode paralisar máquinas, afetar materiais em processo, comprometer a qualidade do produto ou gerar perdas que excedem em muito o valor da energia não consumida.
Portanto, a análise prévia a um investimento em energia solar deve considerar variáveis como o perfil de consumo horário, a potência requerida pelo equipamento, o horário de funcionamento e as características da conexão elétrica disponível.
Quando a atividade de produção coincide com as horas de geração fotovoltaica, uma instalação conectada à rede pode suprir diretamente parte da demanda da fábrica. Isso reduz a quantidade de eletricidade que a empresa precisa comprar durante esses períodos.
Este é o princípio que norteia diversos projetos industriais desenvolvidos pela Sunrise Solar Energy. Na AVANTEC, empresa dedicada à usinagem computadorizada e de precisão, foi instalado um sistema de 73 kWp com 127 painéis solares e um inversor de 50 kW.
A integração energética também foi relacionada às condições de trabalho e à proteção dos equipamentos. A empresa instalou climatização no prédio industrial para melhorar o ambiente de trabalho e manter temperaturas mais controladas para os componentes eletrônicos sensíveis de suas máquinas CNC.
O caso ilustra uma questão relevante para o setor: a geração de energia solar pode fazer parte de uma estratégia mais ampla de eficiência operacional, na qual a utilização de energia é combinada com outras decisões destinadas a melhorar o desempenho da planta.
Armazenamento: uma solução para restrições que antes eram difíceis de resolver.
Uma das principais diferenças entre um sistema fotovoltaico conectado à rede e uma solução híbrida é a possibilidade de incorporar baterias e gerenciar a energia armazenada de acordo com as necessidades da instalação.
O armazenamento de energia pode servir a vários propósitos. Ele fornece energia de reserva durante apagões, supre a demanda de pico por meio de estratégias de redução de pico e melhora a resposta a problemas de qualidade da rede. Em instalações isoladas ou com limitações de energia, também pode ajudar a suprir necessidades que não podem ser atendidas simplesmente com a instalação de painéis solares.
"Nos últimos dois anos, a tecnologia de armazenamento evoluiu significativamente na América Latina e passou a oferecer soluções em larga escala. Há questões que antes não podiam ser resolvidas ou eram economicamente inviáveis, mas hoje são centrais nas conversas com as empresas", destaca Feroce.
No entanto, a adição de baterias não implica que todos os projetos necessitem de armazenamento. Sua adequação depende das características da demanda, do custo das interrupções, das restrições de fornecimento, dos requisitos de energia e do investimento necessário para todo o sistema.
A avaliação também deve considerar como os painéis, inversores, baterias e, quando aplicável, os grupos geradores existentes interagem. A seleção dos equipamentos e a estratégia de controle são cruciais para garantir que o sistema atenda às necessidades reais da usina.
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Sanyo Color: Geração, armazenamento e backup de energia solar para aplicações industriais.
Um exemplo dessa integração é o projeto desenvolvido pela Sunrise Solar Energy para a Sanyo Color, uma empresa do setor de pigmentos localizada em Florida Oeste, província de Buenos Aires.
A empresa iniciou sua jornada com energia solar em 2017, expandiu sua instalação em 2023 e incorporou uma solução híbrida em 2024. O projeto atual integra 263 painéis solares, uma potência fotovoltaica de 122,43 kWp, três inversores híbridos de 50 kW e um sistema de armazenamento de 153 kWh composto por 30 baterias de lítio de alta tensão.
A arquitetura permite a combinação de geração fotovoltaica, armazenamento, energia de reserva e gerenciamento de pico de energia. Inclui também a integração com o grupo gerador existente, que pode ser ativado automaticamente quando a carga da bateria atingir o limite configurado para o sistema.
Nos seus primeiros dez meses de funcionamento, a instalação cobriu 47% do consumo total da central através da sua própria geração de energia, de acordo com dados obtidos diretamente da central.
Este estudo de caso ilustra como um investimento em energia solar pode evoluir conforme as necessidades de uma empresa mudam. Uma fase inicial de autoconsumo pode posteriormente se tornar uma solução energética mais abrangente, incorporando armazenamento e energia de reserva, quando as condições operacionais justificarem tal adição.
Isso também destaca a importância da engenharia de integração. Neste projeto, o equipamento de armazenamento foi alojado em um gabinete técnico com controle de temperatura e umidade e proteção contra poeira, desenvolvido em conjunto com a equipe da Sanyo Color.
Dimensionamento: uma decisão estratégica
Para empresas que consideram investir em energia solar, o primeiro passo não deve ser definir um número de painéis, mas sim estudar como a energia é consumida e o que precisa ser abordado.
A capacidade instalada, a área disponível, a curva de demanda horária e a capacidade de utilização da geração determinam em grande parte o projeto. Em projetos com armazenamento de energia, também é necessário analisar a potência que deve ser fornecida, a autonomia requerida e as condições de operação das baterias.
Uma solução com o tamanho adequado pode priorizar a economia por meio do autoconsumo, da redução da demanda de pico ou da garantia da continuidade de determinados processos. Em outros casos, será necessário combinar vários objetivos.
"Cada setor tem uma necessidade diferente. Não é a mesma coisa para uma empresa que busca aproveitar a geração de energia solar durante o dia e para uma fábrica que precisa de energia de reserva porque uma queda de energia pode afetar sua produção", resume Feroce.
A avaliação técnica e econômica permite estabelecer qual combinação de tecnologias faz sentido em cada caso, sem incorporar componentes que não proporcionem um benefício concreto ao projeto.
Uma visão abrangente da energia industrial
A evolução das soluções solares amplia as possibilidades para as empresas, mas também aumenta a importância do projeto e da integração do sistema. A escolha dos componentes deve ser baseada em uma estratégia energética definida que considere tanto a redução de custos quanto as condições reais de operação.
O crescimento dessas alternativas abre novas possibilidades para a indústria argentina. O desafio não é mais apenas gerar eletricidade a partir do sol, mas determinar como aproveitá-la de forma eficiente, quando armazená-la e como integrá-la para atender às necessidades de cada processo produtivo.
Mais do que uma solução padrão, a energia solar industrial exige uma avaliação específica para cada instalação. Essa capacidade de transformar necessidades energéticas específicas em soluções tecnicamente viáveis é o que permite a integração eficaz da geração de energia renovável na estratégia operacional de uma empresa.
Por Emilia Lardizabal
