O Brasil começou a pavimentar o caminho para futuros leilões de armazenamento hidrelétrico, com usinas hidrelétricas de bombeamento como uma das principais tecnologias em análise para trazer energia e flexibilidade ao sistema elétrico.
A Energy Research Company (EPE) apresentou um plano de trabalho que prevê diferentes etapas do futuro processo competitivo e planeja iniciá-lo em outubro com a publicação das instruções de inscrição para projetos de Sistemas de Armazenamento Hidráulico (HSS).
Um mês depois, em novembro , será aberto o edital de projetos. O objetivo é identificar iniciativas existentes no Brasil, avaliar seu nível de desenvolvimento e determinar a capacidade potencial para atender às necessidades futuras do Sistema Interligado Nacional.
Esta etapa ainda não funcionará como um processo de pré-seleção para um futuro leilão. A EPE enfatizou que ela terá caráter consultivo e informativo , servindo para calibrar os critérios que poderão ser utilizados posteriormente, identificar riscos e detectar possíveis lacunas regulatórias.
A medida está alinhada às diretrizes estabelecidas pelo Conselho Nacional de Política Energética para explorar a contratação de serviços de armazenamento hidrelétrico por meio de leilões ou outros mecanismos competitivos . O governo brasileiro acredita que as usinas hidrelétricas de bombeamento podem fornecer energia, flexibilidade operacional, resiliência e suporte para a integração de fontes de energia variáveis, como a solar e a eólica.
A primeira fase será estruturada em torno de três eixos.
Por um lado, será analisado o nível de maturidade dos projetos, incluindo estudos de inventário e viabilidade, licenças e disponibilidade de terrenos.
As características técnicas , como potência, capacidade de armazenamento, desempenho, design e interação com o sistema elétrico, também serão examinadas.
A terceira seção abordará custos e cronogramas , incluindo Capex, Opex, prazos de implementação e principais caminhos críticos para levar cada iniciativa à fase de construção.
A intenção é que esses dados nos permitam determinar se o Brasil possui atualmente um portfólio de projetos suficientemente avançado para justificar futuras licitações competitivas.
“O concurso de projetos é um passo fundamental para compreender o planeamento energético setorial e determinar se existem projetos em desenvolvimento no país com um volume compatível com a crescente procura do Sistema Interligado Nacional”, afirmou Thiago Prado, presidente da EPE.
Segundo a agência, essa informação será fundamental para avaliar se existem condições suficientes para que a autoridade concedente prossiga com um processo competitivo.
As usinas de energia reversíveis estão ganhando terreno em paralelo ao boom das baterias.
Os avanços no armazenamento hidrelétrico ocorrem em um momento em que o Brasil também acelera o desenvolvimento de sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS).
O país está preparando seus primeiros leilões específicos de baterias para dezembro, que registraram 6.091 projetos para 296,8 GW , uma escala que reflete o forte interesse dos investidores nas novas necessidades de flexibilidade do sistema.
As centrais elétricas reversíveis visam abordar parte desse mesmo desafio, embora com características diferentes.
Esse tipo de ativo utiliza dois reservatórios localizados em diferentes alturas. Durante períodos de menor demanda ou excesso de geração, a água é bombeada para o reservatório superior. Quando o sistema necessita de energia, ela é bombeada de volta para baixo e gera eletricidade.
Sua vantagem está especialmente ligada à possibilidade de fornecer armazenamento de longo prazo, energia e flexibilidade operacional , funções que ganham relevância à medida que a participação da energia solar e eólica aumenta.
A EPE também trabalhará com o Ministério de Minas e Energia e a ANEEL na atualização das bases de custos, parâmetros econômicos e financeiros, critérios de contratação e impactos socioambientais.
Em matéria ambiental, a agência também destacou a possibilidade recente de usinas de energia reversíveis terem acesso à Licença Ambiental Especial , um mecanismo que visa proporcionar maior previsibilidade a projetos considerados estratégicos.
A Associação Brasileira das Empresas Geradoras de Energia Elétrica (ABRAGE) valorizou a medida por permitir discussões sobre critérios técnicos, econômicos e ambientais antes da estruturação de futuros contratos.
O concurso para apresentação de candidaturas terá início em novembro através de um mecanismo temporário de receção de documentação, enquanto a EPE termina o desenvolvimento de um módulo específico no âmbito do seu sistema AEGE, cuja conclusão está prevista para janeiro de 2027 .
O Brasil está, portanto, abrindo uma segunda frente em sua estratégia de armazenamento de energia. Enquanto as baterias já estão caminhando para os primeiros leilões, as usinas hidrelétricas de bombeamento estão agora iniciando as etapas preliminares: identificando projetos, avaliando sua maturidade e estabelecendo as regras que poderão servir de base para os futuros leilões .