As empresas de EPC (Engenharia, Aquisição e Construção) da América Latina encontram espaço em projetos de energia renovável de maior escala graças a uma vantagem operacional concreta: conhecimento do terreno, capacidade de mobilização local, estruturas próprias e menor dependência de subempreiteiras para manter o ritmo da construção.
Ao contrário das empresas internacionais que chegam com procedimentos estabelecidos, mas terceirizam uma parte significativa da execução, o controle direto da engenharia, das máquinas e do pessoal pode se tornar um diferencial quando os projetos ultrapassam 100 MW e a logística começa a determinar o cronograma.
O caso da SolarDQD exemplifica essa dinâmica . A empresa está atualmente executando o projeto EPC (Engenharia, Suprimentos e Construção) de El Quemado, em Las Heras, Mendoza, um dos maiores parques solares da Argentina , com 305 MW de potência, mais de 550.000 painéis fotovoltaicos, 40 subestações e um período total de construção de 16 meses.
Em relação a esse projeto, a empresa tinha como objetivo manter uma taxa média de aproximadamente 1 MWac por dia , o equivalente a cerca de 1,3 MWdc. Isso implica a implantação de cerca de 2.000 módulos, 25 rastreadores e 250 estacas diariamente durante um ano.
A SolarDQD define o esquema operacional como uma linha de produção móvel . A premissa é controlar diretamente cada gargalo e realocar recursos para a tarefa crítica quando ocorrem atrasos externos, problemas climáticos ou interrupções no fornecimento internacional.
“Para 300 MW, a logística total envolve aproximadamente 1.000 contêineres de módulos e mais de 2.000 caminhões transportando a estrutura, os cabos e os equipamentos. Em termos de pessoal, um projeto de 300 MW é como administrar uma vila de 400 pessoas no meio do deserto: transporte, alimentação, água, saúde, segurança, convivência comunitária e treinamento. A instalação dos painéis é a parte fácil”, explicaram representantes da empresa argentina em entrevista à Energía Estratégica .
“Um parque de 300 MW não é entregue no último dia; ele é entregue gradualmente. Isso exige que a engenharia, a construção e o comissionamento coexistam simultaneamente no mesmo local, com partes já energizadas e outras em fase de montagem. É isso que uma pequena empresa não sabe como gerenciar: trabalhar ao lado de instalações em funcionamento”, acrescentaram.
Para dar resposta a esse projeto, a SolarDQD apoia sua execução com engenharia própria, cerca de 80 engenheiros, frota própria e uma estrutura com mais de 1000 funcionários , além da experiência acumulada em parques fotovoltaicos.
No entanto, a lógica de construção muda completamente dependendo da dimensão dos projetos, e a diferença entre executar 20, 50 ou mais de 100 MW não é apenas quantitativa.
“Passar de 20 para 100 MW não multiplica o projeto por cinco: você muda de setor. Você passa de gerenciar um projeto para gerenciar uma cadeia de suprimentos”, enfatizou a empresa.
Em um projeto de 20 MW, a SolarDQD identifica uma estrutura relativamente convencional: um gerente de obra, duas ou três frentes de trabalho e entre 100 e 150 pessoas, tendo o clima e o terreno como as principais variáveis.
Acima de 50 MW, surge a necessidade de industrializar a construção . Procedimentos, frentes de trabalho simultâneas e planejamento de estocagem tornam-se cruciais.
Acima de 100 MW, o gargalo muda novamente. Gestão, cadeia de suprimentos, capital de giro e operações administrativas tornam-se mais importantes do que a própria execução física.
A empresa também identifica dois períodos particularmente críticos: os primeiros 45 dias e os últimos 30. No início das operações, qualquer atraso compromete todo o cronograma. Por esse motivo, a SolarDQD mobiliza inicialmente cerca de 40 pessoas com experiência prévia para definir o ritmo operacional desde o princípio e evitar uma longa curva de aprendizado.
Entretanto, na fase final, o desafio passa a ser o último trecho elétrico, o comissionamento e o arranque , onde a própria disponibilidade do equipamento visa reduzir as contingências.
“O gargalo nunca está onde você pensa: quase sempre é na logística, não na montagem. Ter todos os equipamentos disponíveis e com redundância nos permite responder a qualquer eventualidade. Nossa equipe interna de engenharia é o que nos permite resolver um desvio em 48 horas em vez de 3 semanas. A qualidade não é inspecionada no final: ela é incorporada com o controle de qualidade integrado desde o início”, enfatizou a SolarDQD.
Da engenharia, aquisição e construção (EPC) à geração de energia, baterias e expansão regional.
A empresa, que já concluiu mais de 1200 MW e controla mais de 70% do mercado argentino de EPC solar, iniciou sua expansão regional com a convicção de que seu modelo pode ser replicado além de suas fronteiras.
A grande questão é se esse modelo pode ser replicado na América Latina, ao que eles respondem enfaticamente: "Sim, pode, e estamos fazendo isso."
Argentina, Uruguai e Peru já fazem parte de seu mapa operacional , enquanto Paraguai e Equador figuram entre os próximos mercados planejados.
“O que pode ser exportado é o sistema: procedimentos, engenharia, planejamento, controle de custos e — sobretudo — a gestão intermediária. Esse é o ativo escasso. O que não pode ser exportado é a grande força de trabalho, que é sempre contratada e treinada localmente”, acrescentaram.
A estratégia visa trazer para a região tanto a experiência da empresa em construção quanto seu recente investimento em geração de energia, com a intenção de entrar na região oferecendo um conjunto de serviços e também com a usina geradora, para expandir o portfólio e competir em novos mercados.
“A EPC é nossa principal empresa, mas dependemos da carteira de pedidos, que é variável. A geração de energia proporciona a previsibilidade que nos permite manter a estrutura. A EPC gera fluxo de caixa, escala rapidamente, mas é cíclica e avaliada por um múltiplo baixo. A geração de energia tem EBITDA recorrente e contratual, é avaliada por um múltiplo alto, é alavancada com financiamento de projetos e mantém a EPC ativa”, explicaram.
E o foco não será apenas na energia fotovoltaica, mas, por meio de sua unidade comercial, a DQD já consolidou um marco em sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS) ao vencer 8 projetos independentes, totalizando 149,5 MW, na licitação “AlmaSADI” na Argentina (de um total de 700,5 MW atribuídos após um processo que recebeu propostas para mais de 8.000 MW).
“Atualmente, a EPC representa a maior parte da receita, mas o objetivo é que a geração represente a maior parte do EBITDA. A concessão de 149,5 MW da BESS em Chaco é o ponto de virada nessa transição”, afirmaram.
A combinação de construção, ativos próprios e armazenamento busca sustentar uma estrutura que já opera em uma escala muito diferente da de dois anos atrás.
Nesse modelo, a meta de operar com 1 MWac diariamente funciona menos como uma métrica de produtividade isolada do que como resultado de uma organização capaz de controlar simultaneamente engenharia, suprimentos, logística, pessoal, equipamentos, qualidade e comissionamento.