O armazenamento de energia na América Latina está passando por uma mudança de escala sem precedentes. O que começou como uma tecnologia aplicada a pequenos projetos industriais, instalados em unidades de distribuição locais, está evoluindo para empreendimentos de grande escala capazes de transformar a operação dos sistemas elétricos nacionais.
Durante sua participação no Future Energy Summit (FES) México, Gonzalo Feito , diretor da região Andina, Caribenha e México da Sungrow , descreveu essa evolução com base na experiência da empresa na região.
“ Nossa experiência inicial foi aqui no país, onde fornecemos 60 MWh por meio de vários pequenos projetos para o setor de geração distribuída. Passamos de projetos de 5 MWh aqui no México para um projeto de 640 MWh no Chile. Isso nos obrigou a aprender muito rapidamente ”, afirmou Feito.
A transição não se deve apenas a melhorias tecnológicas. Por trás desse crescimento, estão novas necessidades operacionais nos sistemas elétricos da América Latina, particularmente aquelas relacionadas à integração massiva de energias renováveis.
Atualmente, a Sungrow possui 11,5 GW em projetos de armazenamento assinados na América Latina , dos quais mais de 4 GW já estão operacionais , um sinal da rapidez com que o mercado está começando a se consolidar.
Além do Chile e do México, a empresa observa que o armazenamento de energia está começando a se expandir sob diferentes modelos na América Latina. Enquanto a Argentina promove projetos autônomos de grande escala, mercados como Guatemala e República Dominicana avançam com soluções híbridas que incorporam baterias desde o projeto inicial de projetos de energia renovável — uma tendência que antecipa a crescente integração de geração e armazenamento na região.
O Chile marcou o ponto de virada.
“ O verdadeiro boom no armazenamento de energia em concessionárias na América Latina surgiu em resposta à necessidade de redução de demanda que existia no Chile, com seus muitos desafios de transmissão ”, explicou ele.
A combinação da rápida expansão da energia solar com as limitações na infraestrutura de transporte forçou a busca por soluções capazes de absorver o excedente de geração e direcionar a energia para os horários de pico de demanda.
“ A única maneira de aliviar esses problemas foi através da implementação de curto prazo de sistemas de armazenamento ”, acrescentou.
A dimensão do mercado chileno reflete a extensão em que o armazenamento de energia deixou de ser uma tecnologia complementar e se tornou infraestrutura crítica. Somente nos últimos meses, mais de 3 GWh de novos projetos de sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS) entraram em processo de licenciamento ambiental , consolidando a posição do país como o principal laboratório de armazenamento de energia da América Latina.
Essa situação é ainda mais agravada por um quadro regulatório cada vez mais sofisticado. Recentemente, o Chile aprovou novas disposições que permitem o reconhecimento e a remuneração da energia armazenada em projetos de energia renovável de menor escala, uma medida que busca acelerar a integração de baterias em diferentes segmentos do sistema elétrico.
O México se prepara para uma nova etapa.
Embora o boom inicial tenha ocorrido no Chile, diversos especialistas do setor observam que o México poderá se tornar um dos próximos impulsionadores do armazenamento na região. A diferença em relação aos anos anteriores é que sinais concretos de demanda estão começando a surgir.
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A Sungrow mantém um sólido histórico no setor fotovoltaico mexicano. Segundo Feito, a empresa forneceu aproximadamente 1.200 MW em projetos solares desde 2019 , mantendo-se ativa mesmo durante os anos de menor atividade do mercado. No entanto, o executivo reconhece que a próxima etapa de crescimento estará cada vez mais ligada ao armazenamento de energia, um segmento que vem ganhando destaque à medida que novas licitações, regulamentações e exigências de integração de baterias evoluem.
Por um lado, existe um concurso específico para projetos de armazenamento de energia. Além disso, a Comissão Federal de Eletricidade (CFE) lançou recentemente um concurso misto, atribuindo cerca de 7.400 MW de capacidade e estabelecendo como requisito um componente mínimo de armazenamento equivalente a 30% da capacidade instalada .
Ao mesmo tempo, os novos regimes para geração privada de energia renovável também incorporam requisitos semelhantes de integração de baterias, consolidando uma tendência que até recentemente era excepcional no mercado mexicano.
Entretanto, o México avançou recentemente em um pacote regulatório que começa a definir o papel do armazenamento de energia no sistema elétrico nacional. As principais mudanças incluem o reconhecimento dos sistemas de armazenamento de energia em baterias (BSES) como um elemento independente dentro da rede, a definição de critérios para sua interconexão e a incorporação de diretrizes para sua participação operacional junto às usinas de geração de energia renovável.
Este conjunto de medidas visa proporcionar maior segurança aos investidores e promotores imobiliários num momento em que o país procura acelerar a integração.
“ Vemos, sem dúvida, que o mercado está muito forte, muito interessado e muito sério ”, disse Feito.
À medida que a escala dos projetos aumenta, também aumentam os critérios para a seleção de fornecedores. Segundo o executivo, o armazenamento agora representa uma parcela muito mais significativa do investimento total em projetos de energia renovável.
“ O que está sendo feito agora é o correto. Parques solares com uma certa porcentagem de armazenamento estão sendo instalados ”, enfatizou. No entanto, ele alertou que o foco não pode mais se limitar ao preço ou às especificações técnicas.
“ O primeiro filtro que uma empresa precisa passar é a capacidade de obter financiamento. Esta empresa existe, é solvente, é financiável e pode ser obtida por bancos”, observou ele.
Essa reflexão está alinhada com uma ideia que o próprio Feito já defendeu ao descrever a Sungrow como uma fabricante que busca competir no segmento premium do mercado, contando tanto com a inovação tecnológica quanto com a capacidade financeira e o apoio local.
De acordo com Feito, a próxima fase do mercado de armazenamento na América Latina não será definida apenas pela tecnologia.
O fator diferenciador será a capacidade de garantir o desempenho por décadas.
“ No que diz respeito aos sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS), tudo o que pode ser oferecido em termos de um Contrato de Serviço de Longo Prazo, com duração de até 25 anos, é o ponto mais importante e fundamental para ser competitivo em projetos de BESS atualmente ”, concluiu.
Nesse sentido, a Sungrow possui mais de 10 GWh contratados em projetos sob contratos de Acordo de Serviço de Longo Prazo (LTSA, na sigla em inglês) na região.