A integração de baterias em projetos de energia renovável não é simplesmente um complemento tecnológico às usinas solares. Para as empresas de EPC (Engenharia, Aquisição e Construção), o desenvolvimento de projetos híbridos introduz uma lógica completamente diferente de engenharia, construção, aquisição e operação.
Essa é a opinião de Juan Bautista Garrahan , atual Gerente de Projetos do Grupo Zenit , que alerta que projetos de energia solar com armazenamento devem ser abordados praticamente como duas usinas diferentes.
“Tratamos os híbridos como se fossem praticamente duas plantas diferentes, porque têm uma lógica e uma cadeia de suprimentos diferentes das do parque solar”, argumenta Garrahan.
Como ele explica, embora existam semelhanças entre as duas tecnologias, a incorporação de baterias modifica uma parte significativa do projeto. Os equipamentos, os processos de construção, os sistemas de controle e os requisitos técnicos associados à operação sofrem alterações.
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“Além de apresentarem certas semelhanças, os equipamentos variam consideravelmente em relação ao local e possuem uma lógica de construção diferente. Portanto, acho importante considerá-los como duas construções separadas, dois pavimentos distintos”, destaca ele.
O executivo destaca que uma das principais lições para as empresas de construção está relacionada aos próprios sistemas de armazenamento: resfriamento da bateria, controle do ciclo de carga e descarga, gerenciamento de energia e controladores de injeção.
“É preciso aprender tudo relacionado aos sistemas de refrigeração de baterias, às diferentes questões técnicas que as baterias exigem, mas que um parque solar não exige. A introdução de um controlador de injeção de energia e o controle dos ciclos de carregamento da bateria também entram em jogo”, explica ele.
Segundo Garrahan, essa mudança tecnológica obriga as empresas de engenharia, aquisição e construção (EPC) a incorporar novos conhecimentos e capacidades, especialmente num contexto em que o armazenamento está a começar a ganhar terreno nas discussões do mercado regional.
Na Argentina, porém, o executivo observa que ainda existem poucos projetos híbridos concebidos desde o início com essa configuração. Embora reconheça a atividade e a expectativa geradas pelas recentes licitações, ele esclarece que a rentabilidade do armazenamento ainda depende muito do modelo de negócio específico.
“Na Argentina, poucos projetos híbridos nascem como projetos híbridos. A verdade é que o lixo gerado até agora não é suficiente para pagar por esse projeto de baterias, esse armazenamento”, afirma.
O foco do Grupo Zenit surge em um momento de forte expansão da empresa no país. Segundo Garrahan, a empresa começou com projetos no Chile e teve sua primeira experiência híbrida lá em 2022. Mas, desde 2024, vem ganhando mais força na Argentina, coincidindo com uma nova fase de desenvolvimento de energias renováveis e uma desaceleração em alguns segmentos do mercado chileno.
“Começamos com projetos no Chile. Aliás, o primeiro projeto híbrido em que trabalhamos foi em 2022, no Chile. E a partir daí, nesta nova fase das energias renováveis na Argentina, a empresa ganhou muito mais força aqui no país”, recorda.
O crescimento local foi significativo. Garrahan afirma que, no último ano, o Grupo Zenit instalou mais de 400 MW na Argentina e chegou a ter mais de 300 funcionários em seu auge.
“No ano passado, instalamos mais de 400 megabytes aqui no país”, explica. Ele acrescenta: “No nosso auge, chegamos a ter mais de 300 funcionários no ano passado”.
A empresa participa em projetos de grande escala e iniciativas de geração distribuída, incluindo empreendimentos ligados à RENMDI (Rede Nacional de Infraestrutura de Geração Distribuída). Com base nessa experiência, busca agora expandir sua presença regional.
Entre os mercados em análise estão o Chile, o México e o Equador. No caso do Chile, a empresa mantém o interesse apesar da desaceleração dos projetos da PMGD, principalmente devido às oportunidades relacionadas ao armazenamento de energia. Ao mesmo tempo, vislumbra novas oportunidades de crescimento em outros países da região.
“Hoje, buscamos expandir para outros países. No Chile, apesar da desaceleração, continuamos buscando uma presença mais sólida, agora com toda essa discussão sobre baterias e armazenamento de energia, tanto em PMGD (Pequenos Meios de Geração Distribuída) quanto em projetos. Também estamos de olho no México e no Equador”, afirma Garrahan.
Um dos principais diferenciais destacados pelo executivo é que o Grupo Zenit possui pessoal e maquinário próprios para a construção de projetos. Segundo sua análise, essa estrutura permite maior flexibilidade na expansão para novos mercados e no atendimento às diversas necessidades dos clientes.
“O nosso diferencial é que temos toda a nossa própria equipe e maquinário para a construção de projetos. Isso nos dá muita flexibilidade quando se trata de mudar para outro país para construir”, explica ele.
Para Garrahan, essa capacidade operacional pode ser fundamental em mercados emergentes ou em países vizinhos da Argentina, onde a logística é mais simples e onde as empresas buscam empreiteiras com experiência comprovada em projetos de energias renováveis.
O avanço do armazenamento de energia, no entanto, apresenta um desafio adicional. Saber como construir parques solares já não é suficiente. Novos projetos exigem capacidades técnicas específicas, planejamento diferenciado e uma abordagem abrangente para duas tecnologias que coexistem, mas não se comportam da mesma maneira.
Nesse sentido, a mensagem do Grupo Zenit aponta para uma transformação do papel das empresas de EPC (Engenharia, Aquisição e Construção) na região: aquelas que desejam participar do mercado híbrido precisarão incorporar novas competências, compreender a lógica das baterias e se preparar para projetos mais complexos do ponto de vista técnico e operacional.
“Introduz muitos termos técnicos novos”, resume Garrahan, descrevendo o salto envolvido na transição de uma usina solar tradicional para um projeto híbrido com armazenamento.