A expansão das energias renováveis na Argentina está abrindo uma nova frente: maximizar a eficiência dos ativos existentes e reduzir o tempo de inatividade. A Vestas projeta mais de 3.000 MW em operação e manutenção este ano, após adicionar entre 300 e 400 MW ao seu portfólio local.
“O desafio é manter a indisponibilidade de energia, ou seja, o tempo em que ela não está sendo gerada, no mínimo possível”, disse Alejandro Carlos Francisco , Diretor de Serviços da Vestas Argentina, em diálogo com a Energía Estratégica .
“O setor não está evoluindo apenas com novos modelos de turbinas, mas também está evoluindo de forma muito interessante nos modelos que já estão instalados, construídos e implementados”, acrescentou.
A escala alcançada reforça essa prioridade. A Argentina possui 4.604 MW de energia eólica instalada no Mercado Atacadista de Energia Elétrica (MEM) , de um total de 8.466 MW de energia renovável não convencional. Nesse contexto, a Vestas administra 40 parques eólicos e mais de 740 turbinas.
Segundo dados da CAMMESA fornecidos para este artigo, existem 1.249 turbinas eólicas distribuídas por 72 projetos operacionais . A Vestas detém 51% das turbinas instaladas e responde por 58% da capacidade total instalada de energia eólica.
A maturação do mercado também altera a lógica de operação e manutenção (O&M). Os equipamentos existentes incorporam novos algoritmos, atualizações, ferramentas de inspeção e soluções para antecipar falhas , sem a necessidade de esperar por uma nova geração de turbinas eólicas.
Uma das principais mudanças está nas inspeções das pás. A Vestas realiza campanhas anuais com drones que capturam imagens de alta resolução para detectar danos e determinar os reparos necessários.
A automatização do voo reduz a duração dessas inspeções em 50% , período durante o qual a máquina precisa permanecer parada.
“Em primeiro lugar, o drone é pilotado por inteligência artificial em vez de por humanos, o que reduz o tempo de inspeção pela metade, e isso é relevante porque a turbina precisa ser parada para realizar a inspeção fotográfica”, explicou o entrevistado.
Existe uma segunda aplicação de IA para processamento de fotografias. Uma tarefa que antes levava cerca de uma semana agora é concluída em um dia , antes de ser enviada à equipe técnica para avaliação.
“Esse pós-processamento, em vez de levar uma semana, é reduzido a um dia. E “Uma pá bem conservada é uma pá que não falha e não causa interrupções na geração de energia”, explicou o executivo.
A Vestas também está preparando outra aplicação para a Argentina. Em breve, começará a usar drones para aplicar revestimentos protetores às pás , uma tecnologia já utilizada em outros mercados que substituirá algumas das tarefas atualmente realizadas por técnicos.
Além disso, existem os chamados rastreadores , dispositivos que se deslocam internamente pelas pás, de ponta a ponta , e alcançam áreas inacessíveis a uma pessoa.
O planejamento é especialmente importante considerando um portfólio de 40 parques eólicos e mais de 740 turbinas . O programa anual visa realizar a manutenção das turbinas durante períodos de menor velocidade do vento ou quando as condições climáticas minimizam o impacto da inatividade, com o objetivo de combinar a manutenção de rotina com atualizações e outras intervenções previstas.
“O objetivo é combinar essas atividades para que, ao visitar uma turbina, todas as atividades de que a turbina precisa naquele momento específico sejam atendidas, a fim de obter a máxima eficiência na execução e intervir o mínimo possível durante o ano”, explicou Francisco.
A estrutura de Operação e Manutenção inclui cerca de 200 técnicos internos e outros 200 trabalhadores de empresas terceirizadas . No total, aproximadamente 400 pessoas estão direta e indiretamente envolvidas nas operações.
O modelo de negócio também vincula o serviço ao desempenho dos ativos. O contrato mais solicitado pelos clientes locais é o AOM 5000 , por meio do qual a Vestas garante um nível específico de disponibilidade. Se a meta acordada não for atingida, a empresa recebe uma penalidade contratual. Se a meta for superada, ela participa do lucro.
Com relação à repotenciação dos equipamentos em operação , o entrevistado revelou que mais de 80% da frota da Vestas na Argentina já recebeu modificações em sua configuração inicial.
“Às vezes, são melhorias no algoritmo da curva de potência da turbina, para que ela comece a gerar mais energia, ou uma potência de saída maior em menos tempo, ou por um período mais longo. Temos uma variedade de melhorias e, no final das contas, elas proporcionam uma maior produção de energia para os parques eólicos de nossos clientes”, explicou ele.
A mesma busca por eficiência se estende ao reparo de componentes de grande porte. Uma falha em uma caixa de câmbio pode exigir o transporte de um guindaste por centenas de quilômetros, com os atrasos logísticos inerentes ao vasto território argentino.
A Vestas trará para o país este ano uma ferramenta transportável em dois contêineres que será instalada na turbina eólica, permitindo a substituição de uma peça interna da caixa de engrenagens sem a necessidade de trocar todo o conjunto ou mobilizar um guindaste e, com isso, prolongando a vida útil do componente, intervindo apenas na parte afetada.
“O objetivo é sempre reduzir o tempo de inatividade, porque cada vez que se realiza manutenção, a turbina precisa ser parada”, resumiu ele.
Desde lidar com avarias até antecipar intervenções.
O próximo passo é identificar sinais de alerta precoce e adaptar as tarefas à condição específica de cada ativo . Os dados coletados pelas diversas ferramentas permitem maior previsibilidade em relação ao comportamento dos componentes.
“A tecnologia nos permite identificar sinais de alerta precocemente, possibilitando-nos antecipar falhas. A antecipação de falhas continuará a melhorar, permitindo-nos ajustar os planos de manutenção para que cheguem no momento certo e executem a quantidade adequada de manutenção para as necessidades do ativo”, previu o Diretor de Serviços da Vestas Argentina.