O Parque Arauco está considerando converter aproximadamente 100 MW, originalmente planejados para projetos de energia eólica, em geração fotovoltaica. Essa decisão faz parte de uma estratégia voltada para maior hibridização e aproveitamento da infraestrutura elétrica existente em La Rioja.
“Estamos perto de poder converter os 100 MW que tínhamos em circulação em energia eólica e provavelmente eles também serão convertidos em energia solar em um futuro próximo”, antecipou Pablo Noriega, Gerente de Tecnologia e Operações do Parque Arauco (PEA) , durante o evento online “Tinha que ser dito e foi dito ”, promovido pela Energía Estratégica .
Assista ao programa completo: https://www.youtube.com/watch?v=IFo2ge7WK34&pp=0gcJCZsLAYcqIYzv
A definição surge pouco mais de dois meses após a inauguração oficial de Arauco I , o primeiro parque fotovoltaico da empresa , que possui 64 MW de potência instalada e com o qual a incorporação elevou a capacidade operacional do complexo híbrido Valle de la Puerta para 345 MW .
Há espaço para expansão. O Parque Arauco tem uma capacidade de evacuação de 450 MW , portanto, ainda pode adicionar energia sem construir novas linhas de transmissão imediatamente.
A mudança tecnológica em estudo responde às características do recurso e à necessidade de utilizar a conexão existente de forma mais eficiente. Na província de La Rioja, a produção fotovoltaica diurna é complementada por um regime eólico que aumenta durante a tarde e persiste ao longo da noite .
A maior geração de energia das turbinas eólicas concentra-se principalmente entre as 15h ou 16h e as 6h da manhã . A central fotovoltaica supre as horas anteriores, permitindo que o perfil de fornecimento do complexo seja estendido praticamente ao longo de todo o dia.
“A possibilidade de hibridização com o recente projeto solar Arauco I nos proporciona uma maior amplitude de curva e nos permite cobrir o dia inteiro (...) A hibridização entre tecnologias é uma realidade e acredito que acontecerá cada vez mais, e a hibridização do armazenamento também virá naturalmente”, destacou o Gerente de Tecnologia e Operações.
O armazenamento parece, portanto, ser o próximo componente do complexo. Sua adição permitiria gerenciar excedentes, adiar entregas e reduzir a exposição a restrições do sistema , embora a empresa ainda não tenha divulgado a capacidade, a tecnologia ou os cronogramas específicos.
Além dos projetos que poderão mudar sua fonte de energia, o Parque Arauco está preparando a integração da Chamical, correspondente a 18 MW concedidos na licitação RenMDI 2023. A expansão utilizará a capacidade disponível na infraestrutura de distribuição existente.
A estratégia baseia-se numa base de energia eólica em constante crescimento. Nos últimos dois anos e meio a três anos, a empresa adicionou mais de 130 MW de capacidade por meio de projetos vinculados ao Programa RenovAr , alguns dos quais já foram concluídos ou modernizados.
No entanto, o executivo acredita que o mercado não pode mais se concentrar apenas na adição de megawatts. A capacidade de transmissão, a flexibilidade do sistema e as mudanças na demanda exigem uma revisão do planejamento do projeto.
Embora a nova demanda possa vir de setores com consumo intensivo, como o fornecimento de Vaca Muerta na Patagônia e a mineração em Cuyo e no noroeste da Argentina , juntamente com processos de descarbonização industrial, eletrificação do transporte, centros de dados e inteligência artificial.
“Além disso, as metas de descarbonização no setor industrial, juntamente com a eletrificação dos transportes em termos de mobilidade, nos colocarão em um cenário e nível de demanda diferentes. Assim como o crescimento dos dados e da inteligência artificial”, afirmou Noriega.
“Antes, estávamos focados em uma coisa só, que era aumentar a capacidade; hoje precisamos ampliar um pouco nosso escopo. Precisamos pensar em um cenário dinâmico de estratégias que antes estavam muito focadas exclusivamente no crescimento da capacidade instalada, e agora precisamos ver como podemos complementar tudo ”, afirmou.
Digitalização e novos modelos para a operação de energias renováveis
Em paralelo, o Parque Arauco planeja uma operação com maior dependência de ferramentas digitais, monitoramento remoto, sistemas em nuvem e inteligência artificial . O objetivo é reduzir a sobrecarga em plataformas legadas e gerenciar ativos de diferentes tecnologias de forma integrada.
“Prevejo um cenário em que as operações digitais ou remotas, e os sistemas legados, deixarão de ser cada vez mais presentes em nossas infraestruturas e passarão a ser migrados para a nuvem”, afirma Noriega.
A digitalização pode aprimorar a manutenção preditiva, a disponibilidade de equipamentos, a estimativa de recursos e o despacho interno dentro do complexo. Também será relevante para a coordenação de turbinas eólicas, painéis fotovoltaicos e futuros sistemas de baterias .
“A inteligência artificial e uma série de outras tecnologias estão penetrando cada vez mais no mercado, criando um cenário de modelo de negócios diferente para tudo, não apenas para a energia eólica, mas também para a hibridização e o que está por vir”, afirma o executivo.
As oportunidades incluem plataformas operacionais, análise de dados, automação, cibersegurança, previsão de falhas e otimização de ativos. Essa camada tecnológica pode gerar novas receitas e reduzir custos sem depender exclusivamente da queda nos preços dos equipamentos.