Massachusetts endureceu as condições para o desenvolvimento de novos centros de dados e exigirá que as instalações com demanda máxima superior a 25 MW cubram 100% do seu consumo anual com energia limpa.
A medida foi formalizada por meio da Ordem Executiva 658 , assinada pela Governadora Maura Healey, e estabelece que os projetos devem demonstrar conformidade com essa obrigação antes de obterem as licenças estaduais.
O programa oferece duas opções. Os promotores imobiliários podem garantir um fornecimento de energia limpa suficiente para suprir toda a sua procura ou, caso não consigam cumprir integralmente este requisito, devem efetuar pagamentos a um Fundo de Proteção do Consumidor , cujo objetivo é mitigar o impacto do novo consumo nas tarifas de eletricidade.
“Os centros de dados podem arcar com sua própria energia limpa e infraestrutura, e nós garantiremos que isso aconteça”, disse Rebecca Tepper, Secretária de Energia e Assuntos Ambientais de Massachusetts.
O novo quadro regulamentar baseia-se na política apresentada pela administração estadual em junho de 2026, que já estipulava que os centros de dados deveriam fornecer ou financiar geração de energia limpa suficiente para suprir 100% da sua demanda, priorizando o fornecimento no local sempre que possível.
A energia utilizada deve atender aos critérios de elegibilidade do Padrão de Energia Limpa de Massachusetts .
O Departamento de Proteção Ambiental de Massachusetts deve definir, até 31 de dezembro de 2026, o mecanismo alternativo de pagamento para projetos que não atendam ao nível exigido de fornecimento de energia limpa.
Além disso, o Departamento de Serviços Públicos desenvolverá tarifas específicas para grandes cargas com o objetivo de impedir que outros consumidores financiem, em última instância, expansões da rede ou a infraestrutura necessária para abastecer esses projetos.
A ordem também incorpora a avaliação das emissões de gases de efeito estufa provenientes de centros de dados no âmbito do Plano Estadual de Energia Limpa e Clima.
A isso se somam requisitos relacionados à proteção dos recursos hídricos e atmosféricos, além de uma condição política adicional: nenhum projeto poderá obter autorização estatal sem o apoio da comunidade onde pretende ser instalado .
Healey resumiu esse critério com uma definição simples: "A menos que uma comunidade diga sim a um centro de dados, nós dizemos não."
Maior pressão sobre o modelo energético dos centros de dados.
A medida surge em meio a um forte crescimento na demanda por eletricidade associada à inteligência artificial e aos centros de dados nos Estados Unidos.
Segundo o Instituto de Pesquisa de Energia Elétrica, esse tipo de instalação poderá representar até 9% da geração de eletricidade do país em 2030 , em comparação com aproximadamente 4% da carga total em 2023.
Esse aumento está forçando os estados a revisarem a forma como os custos de nova geração, transmissão e distribuição necessárias para suprir o grande consumo são alocados.
Massachusetts busca garantir que essa expansão não se traduza automaticamente em custos mais altos para os demais usuários.
As novas regulamentações também elevam o padrão em comparação com a norma geral de energia limpa do estado. Embora o programa estadual exija uma participação crescente de fontes elegíveis, os data centers abrangidos pela ordem deverão suprir toda a sua demanda anual de energia com energia limpa.
Essa abordagem complementa outras medidas recentes tomadas nos Estados Unidos para lidar com o rápido crescimento desses projetos. O Texas avançou com novas auditorias para grandes centros de dados, enquanto Nova York suspendeu temporariamente o desenvolvimento de projetos com capacidade igual ou superior a 50 MW.
Entretanto, o debate começa a se espalhar para outros mercados. A Austrália está preparando um plano que vincula o crescimento de data centers à geração de novas energias renováveis, e a Espanha está analisando as necessidades de consumo de energia renovável com maior detalhamento por hora.
Com a Ordem Executiva 658, Massachusetts busca ir um passo além: condicionando a entrada de novas cargas acima de 25 MW à disponibilidade de energia limpa como fonte de reserva, limitando a transferência de custos para outros consumidores e obrigando os desenvolvedores a assumirem uma parcela maior da infraestrutura necessária para sua operação.