“As licenças já concedidas superam as estimativas de implantação mais ambiciosas para os próximos anos.” Esta não é a opinião de uma associação empresarial ou de um investidor preocupado: é admitido no projeto de lei com o qual o governo busca regulamentar o boom dos centros de dados na Espanha .
O alerta surge num momento em que grande parte dessa capacidade já tem espaço reservado na rede e antes mesmo de muitos projetos conseguirem se conectar.
E a diferença é significativa. Nas últimas semanas, o governo acelerou a tramitação de uma proposta que reconhece mais de 6 GW de capacidade de acesso concedida na rede de transmissão e outros 6 GW, aproximadamente, na distribuição desde 2020. No total, cerca de 12 GW já têm espaço reservado na rede, enquanto o mercado ainda precisa demonstrar quanto desse volume será efetivamente construído.
Qual é o problema? Ele surge justamente nos empreendimentos que já possuem licenças, mas ainda não estão conectados à internet. A proposta estipula que eles também devem cumprir os novos requisitos e lhes concede seis meses a partir da data de entrada em vigor da regulamentação para comprovar isso. Caso não o façam, suas licenças expirarão e as garantias depositadas poderão ser executadas.
Para Javier Lázaro , diretor técnico e regulatório da APPA Renovables, este é um dos pontos mais delicados do projeto proposto pelo Executivo.
“Todos esses investimentos foram feitos antes dessa proposta preliminar. Entendemos que também há retroatividade”, destaca ele em conversa com a Energía Estratégica .
Como ele explica, até março não havia sido proposto um plano específico de sustentabilidade energética para centros de dados , nem se sabia como as obrigações seriam estruturadas em última instância.
“Em nossa opinião, todos esses planos não deveriam ser incluídos neste Decreto Real. O decreto surge depois de todos esses investimentos e muitos dos pontos de acesso e conexão já terem sido concedidos”, argumenta ele.
A questão também começa a migrar da esfera regulatória para as decisões empresariais. No mercado espanhol, já há relatos de investidores que estão revendo ou desistindo de projetos devido à incerteza gerada pelo novo marco regulatório, em um setor que tinha previsão de movimentar cerca de € 66,9 bilhões até 2030 .
Esse risco não se limita a projetos que possam ser cancelados. Lázaro alerta que parte do investimento pode simplesmente migrar para mercados vizinhos caso a Espanha acabe impondo condições mais restritivas do que outros países europeus. França e Portugal surgem, portanto, como destinos naturais para empreendimentos que buscam energia competitiva, acesso à rede elétrica e um quadro regulatório mais previsível , o que transformaria o debate em uma batalha direta por capital que, até então, considerava a Espanha um dos mercados mais atraentes do continente.
O desafio para o Governo é filtrar uma carteira de projetos que cresceu muito além da demanda prevista, sem interromper projetos viáveis que já concluíram parte do processo administrativo.
Na verdade, a proposta permite que os titulares com pedidos pendentes ou autorizações concedidas, mas ainda sem ligação , renunciem aos seus direitos por um período de seis meses sem perder as garantias depositadas .
A taxa horária de 80% abre outra frente.
A mudança não se limita às licenças. Um dos requisitos que gera mais tensão é a chamada correlação temporal .
O texto exige que, até que a Espanha atinja uma quota de energias renováveis superior a 90% na sua geração de eletricidade, os centros de dados garantam que pelo menos 80% da energia que consomem por hora seja proveniente de geração renovável produzida durante essa mesma hora .
A cobertura pode ser obtida por meio de autoconsumo ou contratos de compra de eletricidade renovável, mas outra condição é adicionada: as instalações utilizadas para comprovar essa energia devem estar em conformidade com o princípio da adicionalidade.
Especificamente, as instalações ligadas ao fornecimento devem ter obtido o seu certificado de entrada em funcionamento no máximo 18 meses antes de o centro de dados entrar em operação ou antes da primeira utilização dessa energia .
“O problema é que isso nos levaria a superdimensionar significativamente os projetos dedicados ao fornecimento desses centros de dados. Do nosso ponto de vista, não faz sentido, pois seríamos ineficientes”, explica Lázaro.
A associação propõe que, pelo menos numa fase inicial, a obrigação seja calculada anualmente e não através de um cálculo estrito de hora em hora.
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Este argumento cruza com outra característica do sistema elétrico espanhol. Segundo Lázaro, a Espanha está atualmente desperdiçando cerca de 20 a 25% do seu potencial de geração de energia renovável , enquanto as novas regulamentações poderiam incentivar a construção de capacidade adicional destinada exclusivamente a suprir esse consumo.
“O que precisamos é de um melhor equilíbrio entre oferta e demanda. Mas se a demanda surgir agora e nos obrigar a superdimensionar ainda mais o sistema, adicionando muito mais geração e muito mais oferta, as estimativas indicam que as emissões aumentarão”, alerta ele.
A energia eólica surge como um elemento crucial.
A correlação temporal também introduz um desafio tecnológico que vai além do volume total de energias renováveis instaladas.
Um centro de dados mantém um perfil de consumo relativamente estável durante todo o dia, enquanto a expansão das energias renováveis em Espanha continua fortemente concentrada na energia fotovoltaica. Para satisfazer esta procura durante mais horas do dia, a complementaridade da energia eólica e do armazenamento de energia torna-se cada vez mais importante.
“Uma das tecnologias fundamentais que um centro de dados precisa é a energia eólica. Se a energia eólica, até o momento, não ultrapassou 200 MW de nova capacidade em comparação com os 5.000 MW que temos de energia fotovoltaica, é quase complicado ou impossível para um centro de dados ter essa correlação horária de 80%”, explica ele.
O projeto de acordo não é meramente uma obrigação declaratória. O seu incumprimento resultará em sobretaxas significativas nas portagens e taxas do sistema.
Quando a nova geração renovável associada cobrir menos de 20% do consumo anual, a sobretaxa atinge 500% . A penalidade cai para 400% entre 20% e 40%, para 300% entre 40% e 60% e para 100% quando a cobertura estiver entre 60% e 80%.
Na correlação horária, as sobretaxas variam inicialmente entre 10% e 50% , dependendo da proporção de horas não cumpridas, e aumentam em dez pontos percentuais para cada mês consecutivo adicional nessa situação.
Agora, a consequência máxima poderia ser ainda maior.
A manutenção de uma geração renovável adicional inferior a 60% do consumo durante cinco anos consecutivos, ou o não cumprimento da correlação temporal em pelo menos 20% das horas, pode iniciar o processo de perda das licenças de acesso e de ligação.
“Precisamos ver como podemos estabelecer uma transição durante os primeiros anos de vida desses data centers. Eles serão os primeiros interessados em ter 80%, 90% ou 100% de energia renovável, porque será a opção mais competitiva”, afirma Lázaro.
E ele conclui: "Não podemos matar o setor antes mesmo de ele começar."
O debate subjacente: quem controla a internet?
A discussão surge num momento em que a capacidade elétrica se tornou um dos recursos mais disputados devido a novos projetos industriais, armazenamento, hidrogênio, eletrificação e grandes consumidores.
O Governo justifica a intervenção precisamente com base no facto de as redes de transportes e distribuição constituírem um recurso escasso e considerar necessário introduzir condições para decidir quais as procuras que podem aceder a elas.
A APPA, no entanto, evita enquadrar o debate como uma corrida em que uma tecnologia deve substituir a outra.
“Não vemos como uma demanda deva ser priorizada em detrimento de outra”, afirma Lázaro.
Segundo o executivo, a resposta deve envolver a aceleração do desenvolvimento da infraestrutura elétrica e o alinhamento de sua expansão com o volume de geração e consumo projetado para os próximos anos.
“O que não faz sentido é que avancemos apenas na parte teórica, no papel, e que isso não leve à concretização e ao desenvolvimento de projetos. Não podemos paralisar esse processo”, conclui.
Com a aceleração do processo, a janela para modificar o texto será pequena. A APPA acredita que é possível que, se forem seguidos cronogramas semelhantes aos de outros processos regulatórios recentes, o novo Decreto Real possa ser aprovado antes do final de 2026 .
A questão já não é apenas quantos centros de dados a Espanha quer atrair. Com 12 GW de largura de banda garantidos e bilhões de euros investidos no projeto, o foco agora se volta para quantos serão capazes de se adaptar às novas condições e quantos decidirão prosseguir antes de se conectarem à rede .