O Panamá concedeu sua mais recente licitação, a LPI ETESA 01-25, com um preço médio de aproximadamente USD 23,86/MWh, um dos valores mais baixos já registrados em seu mercado. Esse resultado estabelece um novo patamar para o setor e redefine as expectativas de investimento no país.
Nesse contexto, durante o evento ao vivo "Tinha que ser dito e foi dito" da Strategic Energy, o ex-secretário de Energia do Panamá, Jorge Rivera Staff , declarou: "Os preços que estamos vendo em nosso mercado são preços de oferta de energia muito baixos" e destacou que esta é "a primeira licitação de longo prazo que temos no país depois de muitos anos".
O processo inclui novamente contratos de até 20 anos, um fator crucial para explicar o caráter agressivo das propostas. Essa extensão permite estruturar projetos com menor risco financeiro e maior previsibilidade, resultando em preços mais competitivos em comparação com as licitações de curto prazo que predominaram nos últimos anos.
A mudança é significativa. Nos últimos cinco ou seis anos, os editais de licitação tinham prazos curtos, o que transferia mais riscos para os desenvolvedores e limitava a competitividade de suas propostas. Com prazos mais longos, os projetos podem ser melhor estruturados financeiramente, resultando, em última análise, em preços mais competitivos.
Ainda assim, o resultado final superou as projeções iniciais do mercado. Como explicou a equipe da Rivera, os participantes do mercado esperavam valores em linha com as tendências recentes, mas a concorrência e as condições contratuais acabaram por reduzir as propostas. Isso representa uma oportunidade significativa para o sistema, especialmente em um contexto em que a evolução do custo marginal continua sendo uma variável fundamental.
A previsibilidade surge como um fator-chave nesse comportamento. O estabelecimento de um cronograma de licitações permite que as empresas antecipem eventos, desenvolvam propostas mais robustas e reduzam a incerteza. Esse ambiente, juntamente com sinais regulatórios mais claros, fomenta maior participação e aumenta a pressão competitiva.
Apesar de seu tamanho, o sistema panamenho mantém características que o posicionam como referência na região. É um mercado com mais de 30 anos de desenvolvimento, regulamentações consolidadas e uma evolução que integra diversas tecnologias. Ao longo desse processo, a incorporação da geração a gás natural tem sido fundamental para manter a confiabilidade, especialmente como complemento às fontes de energia renováveis.
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Essa base nos permite avançar para novas etapas, embora não sem questionamentos. Um dos principais desafios que surge com valores tão baixos é a capacidade real de executar os projetos contratados. " Será que um projeto como esse será viável com esses preços? Essa é a primeira pergunta que surge ", afirmou a equipe de Rivera.
Neste caso, o perfil das empresas vencedoras inspira maior confiança. Trata-se de empresas com presença e experiência no mercado regional, o que reduz o risco de estratégias especulativas que afetaram alguns projetos no passado. Mesmo assim, a supervisão regulatória será crucial para garantir que os compromissos sejam cumpridos integralmente e dentro do prazo.
Este processo faz parte de uma estratégia mais ampla que inclui cinco licitações , e novos editais já foram lançados. A próxima rodada atraiu mais de 70 propostas, o que sugere um nível constante de concorrência e a possibilidade de que essa tendência de preços continue no curto prazo.
Nesse contexto, surgem também oportunidades para aprimorar o projeto. A possibilidade de avançar para licitações abertas entre tecnologias poderia intensificar a concorrência e permitir que os preços reflitam mais diretamente a eficiência de cada solução.
Se os preços definidos permanecerem em vigor ao longo do tempo, o sistema poderá observar melhorias nas tarifas de eletricidade e na competitividade geral. "Se eles permanecerem em vigor pelos próximos anos, o impacto nas tarifas de eletricidade e na competitividade do mercado será significativo", afirmou a equipe da Rivera Staff.
Ao mesmo tempo, o cenário também revela uma consolidação de empresas com forte presença regional, que concentram os principais contratos adjudicados. Isso reforça a ideia de um mercado mais estruturado, com maior capacidade de execução e menor exposição a desvios.
Fora do setor público, a equipe de Rivera continua atuando na indústria de energia, desenvolvendo soluções tecnológicas aplicadas à demanda. Seu foco é a eficiência energética, integrando ferramentas como a Internet das Coisas e a inteligência artificial para otimizar o consumo. A iniciativa já recebeu reconhecimento regional e planeja expandir para outros mercados da América Latina.
Em conjunto, a combinação de preços baixos, contratos de longo prazo e maior previsibilidade marca o início de uma nova era para o Panamá. O desafio será manter essas condições ao longo do tempo e consolidá-las como uma base sólida para o desenvolvimento do sistema elétrico.