Em diálogo com a Strategic Energy , Julio Díaz Cohen , Diretor Sênior e Diretor de Riscos (CRO) para Negócios Internacionais na AES , Ele alertou que o Super Niño de 2026-2027 poderá se tornar um dos eventos climáticos mais intensos da história recente e pediu aos países da América Latina que se preparem agora para reduzir seu impacto nos sistemas energéticos.
"As condições do El Niño estão presentes desde junho. E as previsões atuais sugerem que ele poderá estar entre os eventos mais intensos da história, senão o mais forte", afirmou.
O alerta coincide com as últimas previsões da Organização Meteorológica Mundial (OMM), que indicam uma alta probabilidade de o fenômeno atingir uma intensidade muito forte durante o segundo semestre de 2026 e se estender até os primeiros meses de 2027, com características semelhantes aos anos de 1997-1998 e 2015-2016.
A principal vulnerabilidade da América Latina e do Caribe reside na forte dependência da energia hidrelétrica na matriz energética. Como destacou Andrés Rebolledo , secretário-executivo da Organização Latino-Americana e Caribenha de Energia (OLADE), durante o webinar "El Niño 2026-2027: Monitoramento, Previsão e Impactos Esperados no Setor Energético da América Latina e do Caribe", essa fonte responde por entre 43% e 45% da geração de eletricidade na região.
Por essa razão, um déficit prolongado de chuvas pode se traduzir em menor disponibilidade de geração hidrelétrica, menor margem de reserva, custos operacionais mais elevados e uma necessidade crescente de recorrer a fontes de energia térmica de reserva.
No entanto, Díaz Cohen esclareceu que a intensidade global do fenômeno não significa que todos os países enfrentarão os mesmos impactos. “El Niño é um fenômeno climático global, mas seus efeitos dependem das condições de cada região: hidrologia, padrões de precipitação, matriz energética, reservas disponíveis e capacidade de resposta dos sistemas elétricos”, observou.
As projeções das agências meteorológicas mostram claramente esse comportamento díspar. De acordo com a análise apresentada durante o webinar da OLACDE, a América Central enfrentaria secas severas e um fim precoce da estação chuvosa, comprometendo a geração hidrelétrica, embora com melhores condições para a energia eólica graças ao fortalecimento dos ventos alísios. No Caribe , o principal desafio seriam as ondas de calor, que aumentariam a demanda por eletricidade para aquecimento e refrigeração e reduziriam a eficiência das usinas termelétricas e dos sistemas fotovoltaicos. Enquanto isso, Colômbia, Equador e Venezuela poderiam sofrer déficits críticos de chuvas, com o risco de níveis recordes de baixa nos reservatórios, ao passo que o Cone Sul enfrentaria o cenário oposto: chuvas abundantes, maior disponibilidade de água e o desafio de gerenciar enchentes e inundações.
Segundo o especialista, o Panamá é um exemplo de como um mesmo país pode sofrer impactos diferentes dependendo da região.
Ele explicou que áreas com maior influência do Oceano Pacífico, como a província de Chiriquí, poderiam registrar quedas significativas no aporte de água, enquanto no Caribe a redução das chuvas poderia ser menor, embora também relevante.
Esse cenário seria agravado por uma temporada de furacões menos ativa, outro efeito associado ao fenômeno.
Os efeitos do Super Niño não se limitariam à disponibilidade de água. Temperaturas acima do normal também aumentariam o consumo de eletricidade devido ao maior uso de sistemas de ar condicionado, além de alterar o desempenho de diversas tecnologias de geração de energia.
Durante o webinar da OLACDE, Pier Maquilón , representante do Centro Internacional de Pesquisa sobre o Fenômeno El Niño (CIIFEN), alertou que as ondas de calor aumentarão a demanda por energia e que o déficit de chuvas previsto para países como Colômbia, Equador e Venezuela poderá afetar a produção hidrelétrica.
Especialistas também alertaram que o impacto não se limitará ao aumento do consumo. No Brasil, a demanda por eletricidade já aumentou em até 15% devido a episódios de altas temperaturas , enquanto o calor extremo reduz a eficiência das usinas termelétricas entre 0,45% e 0,8% para cada grau adicional , além de afetar o desempenho dos painéis solares quando operam acima da temperatura de projeto.
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“Em temperaturas mais altas, os painéis solares podem operar com menor eficiência. No entanto, em algumas áreas, a menor cobertura de nuvens pode aumentar a radiação solar e compensar parcialmente esse efeito. No caso do vento, o impacto dependerá dos padrões climáticos locais”, explicou Díaz Cohen.
Embora a intensidade do fenômeno esteja atraindo muita atenção, Díaz Cohen insistiu que o verdadeiro desafio reside na preparação dos sistemas elétricos. Em sua opinião, ainda há espaço para tomar decisões que reduzam os riscos operacionais e previnam situações de emergência.
"Tudo se resume a antecipação e mitigação", resumiu ele.
Durante o webinar da OLACDE, essa visão foi compartilhada por Lisneli Valdés , Diretora de Energia da Secretaria Nacional de Energia do Panamá, que enfatizou que a incorporação de cenários de resiliência no planejamento estratégico e operacional não é mais uma opção , mas uma necessidade diante da crescente frequência de eventos climáticos extremos.
A integração regional volta a ser o centro das atenções.
O potencial impacto do Super Niño também reabriu o debate sobre a integração elétrica da América Latina. Segundo Díaz Cohen, o fortalecimento das trocas de energia entre os países permitirá uma resposta mais flexível quando algumas regiões enfrentarem déficits de geração enquanto outras apresentarem excedentes.
A esse respeito, ele se referiu à decisão recentemente adotada pelo Panamá de restringir temporariamente as exportações de eletricidade para a América Central, com o objetivo de priorizar a segurança do abastecimento interno.
Díaz Cohen reconheceu que tais medidas podem ser necessárias em contextos de restrições operacionais ou maior incerteza climática. No entanto, salientou que o planeamento prévio, baseado em cenários hidrológicos, disponibilidade de energia de reserva e coordenação regional, pode reduzir a necessidade de restrições temporárias e reforçar a resiliência dos sistemas elétricos.
“Quando as medidas são previstas com bastante antecedência, os sistemas têm mais alternativas para preservar a segurança do abastecimento sem limitar desnecessariamente as trocas regionais de energia”, afirmou.
Essa posição está alinhada com uma das principais conclusões do webinar da OLACDE. Segundo Guido Maiulini , chefe de Assessoria Estratégica da organização, a integração energética regional é a principal ferramenta para a adaptação às mudanças climáticas , pois melhora a segurança do abastecimento, permite aproveitar a complementaridade entre os sistemas elétricos e contribui para a redução de custos e emissões.
Uma janela de oportunidade que está começando a se fechar.
Embora os modelos climáticos sempre apresentem uma margem de incerteza, Díaz Cohen considerou que os sinais atuais são suficientemente consistentes para agir antecipadamente e não esperar que os impactos se materializem.
"Há um consenso de que será um El Niño muito forte ou um Super El Niño, de acordo com todos os modelos e avaliações de especialistas", concluiu.
Com uma rede elétrica que depende fortemente da energia hidrelétrica e uma demanda que aumentará devido às ondas de calor e a cenários climáticos cada vez mais extremos, a América Latina enfrenta um dos maiores testes para sua segurança energética nos últimos anos .
Além das medidas operacionais, o webinar apresentou uma recomendação transversal: basear a tomada de decisões em informações oficiais dos serviços meteorológicos nacionais e da Organização Meteorológica Mundial , atualizar continuamente as previsões, avaliar ajustes ou medidas preventivas para proporcionar maior flexibilidade aos sistemas e acelerar os investimentos em infraestrutura resiliente. Nesse sentido, especialistas apontaram que alguns países, como o Panamá, estão relativamente mais bem posicionados para enfrentar esse desafio graças à disponibilidade de energia térmica de reserva, e outros mercados, como a Costa Rica, já começaram a contratar sistemas de energia térmica de reserva e a acelerar projetos de energia solar para o segundo semestre de 2026 — uma estratégia que poderia ser replicada em outros mercados para reduzir o risco de racionamento.
A mensagem transmitida tanto pelos especialistas da OLACDE quanto na entrevista com Julio Díaz Cohen converge para a mesma ideia: a capacidade de antecipar decisões será crucial para minimizar os impactos no fornecimento de eletricidade da região.