A cidade de Nova Iorque colocou oficialmente em operação um dos projetos de infraestrutura de energia limpa mais ambiciosos da América do Norte: uma linha de transmissão de 1250 MW que conecta diretamente a energia hidrelétrica do Canadá à cidade.
A Hitachi Energy , líder mundial em eletrificação, juntamente com a Hydro-Québec , líder canadense em geração de energia hidrelétrica e transmissão de energia em larga escala, e a Transmission Developers (TDI) , desenvolvedora de projetos inovadores de transmissão de energia limpa e empresa do portfólio da Blackstone, anunciaram o início da operação comercial do projeto Champlain Hudson Power Express (CHPE) , uma conexão com o centro da cidade baseada na tecnologia de corrente contínua de alta tensão (HVDC).
Ao conectar diretamente a cidade de Nova York à rede da Hydro-Québec, composta por mais de 60 usinas hidrelétricas, a CHPE tem capacidade para fornecer energia renovável suficiente para abastecer um milhão de residências e suprir cerca de 20% das necessidades de eletricidade da cidade.
No centro do projeto está o HVDC Light®, tecnologia da Hitachi Energy baseada em Conversores de Fonte de Tensão (VSCs), uma solução de ponta projetada para transmitir eletricidade a longas distâncias com o mínimo impacto ambiental. Graças ao uso de eletrônica de potência avançada, o sistema controla com precisão a tensão e o fluxo de energia, minimizando as perdas de transmissão.
Diferentemente da infraestrutura de transmissão convencional, a CHPE foi projetada para ser quase completamente integrada ao meio ambiente. Os cabos de transmissão foram instalados no subsolo e debaixo d'água, cruzando o Lago Champlain e os rios Hudson e Harlem, preservando a paisagem, protegendo os ecossistemas e fortalecendo a resiliência da infraestrutura a eventos climáticos extremos.
A tecnologia HVDC Light também se caracteriza por seus requisitos de infraestrutura extremamente compactos, permitindo que estações conversoras e seus sistemas associados sejam localizados diretamente em ambientes urbanos de alta densidade. Isso ajuda a aliviar a sobrecarga da rede e a fornecer energia limpa e confiável onde ela é mais necessária.
“Desde os estágios iniciais do CHPE, estabelecemos uma parceria com a Hitachi Energy, construindo um relacionamento baseado em profundo conhecimento técnico, colaboração confiável e suporte contínuo. A avançada tecnologia HVDC Light®, combinada com uma sólida execução do projeto, foi fundamental para concretizar essa iniciativa. Juntos, entregamos uma infraestrutura de transmissão confiável e resiliente para Nova York, fortalecendo a segurança energética, a acessibilidade dos serviços e o progresso das comunidades que atendemos”, afirma Justin Sauber, CEO da Transmission Developers (TDI) .
Por outro lado, Niklas Persson, CEO da Unidade de Negócios de Integração de Redes da Hitachi Energy, afirma que "a CHPE contribuirá para transformar a forma como a cidade de Nova York é abastecida de energia, transportando eletricidade limpa por centenas de quilômetros até o coração da cidade. Além disso, ao transformar uma antiga usina de geração de energia a combustíveis fósseis em Astoria — historicamente associada à poluição do ar e a problemas respiratórios — este projeto ajudará a melhorar a qualidade do ar, fortalecer a infraestrutura energética de Nova York e garantir um fornecimento de eletricidade confiável."
Estima-se que a CHPE reduzirá as emissões de carbono em aproximadamente 3,9 milhões de toneladas métricas por ano, o equivalente a retirar 44% dos veículos das ruas da cidade de Nova York. Ao substituir a geração de energia a partir de combustíveis fósseis, o projeto contribuirá para a meta do estado de Nova York de alcançar 70% de eletricidade renovável até 2030.
A entrada em operação da CHPE também representa um marco tecnológico significativo. Ela se torna o segundo grande projeto de conexão HVDC a um centro urbano operando a ±400 kV no mundo, depois do projeto desenvolvido pela Hitachi Energy em Mumbai, o primeiro a atingir esse nível de tensão.
Num contexto em que as cidades enfrentam um crescimento sustentado da procura de eletricidade e caminham para metas de descarbonização cada vez mais ambiciosas, o CHPE demonstra como a energia limpa pode ser transportada de forma eficiente através das fronteiras para os principais centros urbanos, tornando-se um modelo para a próxima geração de projetos de integração de energias renováveis em grande escala.