Duas empresas taiwanesas criarão uma joint venture para instalar uma fábrica de módulos solares com capacidade de 1 GW anual nos Estados Unidos , em uma nova aposta na realocação industrial e no crescimento da demanda de eletricidade ligada a centros de dados de inteligência artificial.
A operação será conduzida pela Sino-American Silicon Products (SAS) e pela United Renewable Energy (URECO) , que planejam investir aproximadamente US$ 40 milhões no desenvolvimento da fábrica. A SAS controlará 51% da empresa e a URECO manterá os 49% restantes.
A nova empresa será liderada por Fred Yeh e terá como foco a produção local, o atendimento a clientes norte-americanos e o desenvolvimento de uma cadeia de suprimentos mais rastreável. O local e o cronograma para o início da produção ainda não foram divulgados.
O investimento surge num momento em que os Estados Unidos procuram expandir a sua independência energética e industrial e reduzir a sua dependência de componentes fotovoltaicos importados. Ao mesmo tempo, o crescimento da infraestrutura digital está a gerar novas exigências por eletricidade fiável e com baixas emissões.
Os centros de dados projetados para inteligência artificial exigem grandes volumes de energia e estão acelerando a aquisição de geração de energia renovável. Essa demanda cria oportunidades para fabricantes capazes de oferecer módulos com disponibilidade a longo prazo, controle de origem e conformidade com os requisitos comerciais dos EUA.
A parceria combinará a experiência da SAS em tecnologia de células solares, fabricação internacional e integração da cadeia de suprimentos com as capacidades da URECO em engenharia, produção de módulos e marketing.
A SAS possui mais de quatro décadas de experiência em semicondutores e energias renováveis. Dentro da joint venture, atuará como investidora estratégica e coordenadora de recursos, além de contribuir com expertise operacional para o comissionamento da plataforma industrial.
A URECO, por sua vez, já possui presença comercial nos Estados Unidos e 21 anos de experiência em pesquisa, desenvolvimento e fabricação de sistemas fotovoltaicos. A empresa contribuirá com seus canais de vendas, conhecimento técnico e capacidade de gestão da qualidade.
Sua marca foi reconhecida em diversas ocasiões pela indústria taiwanesa e foi incluída pela BloombergNEF entre os fabricantes de módulos de Nível 1, uma classificação ligada à viabilidade financeira e à participação em projetos financiados.
A nova fábrica terá como objetivo fornecer a projetos de grande escala produtos fabricados nos Estados Unidos e com uma cadeia de suprimentos verificável. Essa característica ganha importância em função das restrições comerciais, das mudanças regulatórias e do aumento da fiscalização da origem dos componentes solares.
A rastreabilidade não responde mais apenas a critérios ambientais ou de reputação. Ela também influencia o acesso a incentivos, a elegibilidade de equipamentos e o risco de interrupções durante a construção do projeto.
Por esse motivo, a joint venture se concentrará na transparência dos fornecedores, na conformidade a longo prazo e na capacidade de garantir entregas aos clientes nos Estados Unidos e em outros mercados da América do Norte.
“Essa aliança reflete a confiança de ambas as empresas no crescimento sustentado do mercado americano e destaca a expertise tecnológica e de fabricação desenvolvida pela indústria de energia renovável de Taiwan”, disse Doris Hsu, presidente da SAS.
A diretiva estabelecia que o objetivo seria criar uma plataforma de fornecimento local capaz de apoiar a expansão da geração de energia renovável e da produção nacional.
Sam Hong, presidente da URECO, considerou que a operação reúne dois intervenientes complementares na cadeia solar taiwanesa e demonstra o papel que o país pode desempenhar num setor condicionado por mudanças geopolíticas.
Data centers aceleram a realocação da energia solar.
A demanda energética associada à inteligência artificial está se tornando um novo fator impulsionador do investimento em energias renováveis nos Estados Unidos. Grandes empresas de tecnologia precisam garantir o fornecimento adicional de eletricidade para sustentar a expansão de suas instalações e atingir suas metas de descarbonização.
Esse crescimento não apenas impulsiona a construção de novos parques solares e eólicos e sistemas de armazenamento, mas também aumenta a pressão sobre a cadeia industrial responsável pelo fornecimento de módulos, transformadores, baterias e outros equipamentos necessários para construí-los.
Nesse cenário, a fabricação local oferece vantagens relacionadas aos prazos de entrega, à segurança logística e à capacidade de cumprir os requisitos regulamentares e fiscais.
A aliança entre a SAS e a URECO busca capitalizar essa tendência com uma capacidade inicial de 1 GW, suficiente para abastecer diversos projetos fotovoltaicos de grande escala a cada ano.
O investimento de 40 milhões de dólares é limitado em comparação com outras fábricas anunciadas no mercado americano, portanto, sua competitividade dependerá do grau de automação, da origem das células e do uso eficaz da planta.
A evolução do quadro comercial e de incentivos dos EUA também será um fator determinante. Alterações nas tarifas, nos créditos fiscais e nas restrições a fornecedores estrangeiros podem alterar rapidamente a rentabilidade de novas instalações.
Ainda assim, a decisão confirma que as empresas asiáticas continuam buscando mecanismos para entrar no mercado americano por meio da produção nacional, em vez de depender exclusivamente das exportações.
Com essa nova parceria, a SAS e a URECO visam integrar materiais, tecnologia, fabricação e vendas em uma única estrutura. O próximo passo será determinar a localização da fábrica e quando ela começará a fornecer seu primeiro gigawatt de capacidade de produção para o mercado solar dos EUA.