A Venezuela possui entre 2 e 3 GW de capacidade hidrelétrica que não consegue utilizar plenamente no Baixo Rio Caroní devido a limitações em seu sistema de transmissão. Diante dessa situação, a mineração industrial de Bitcoin surge como uma alternativa para gerar eletricidade diretamente no ponto de geração e converter parte dessa eletricidade em receita.
A proposta prevê operadores privados localizados perto de usinas hidrelétricas, abastecidos por meio de contratos de compra de energia de longo prazo. O plano visa aproveitar a capacidade existente sem depender inicialmente de novas linhas de transmissão para os principais centros de consumo.
Isso foi explicado por Alessandro Cecere, Associado Sênior de Desenvolvimento de Negócios da Luxor Technology , que estimou a capacidade hidrelétrica operacional entre Gurí, Caruachi, Tocoma e Macagua em aproximadamente 9980 MW .
“ Temos praticamente 10 GW em operação neste momento ”, destacou Cecere em diálogo com este veículo de comunicação.
O limite aparece na evacuação. De acordo com os dados técnicos fornecidos pela administração, as linhas tronco de alta tensão de 765 kV têm um limite de projeto de 7 GW , portanto, há uma lacuna entre 2 e 3 GW em relação à capacidade disponível em Caroní.
Quando a produção excede o volume que pode ser transportado, o operador deve restringir a geração efetiva ou gerir os aterros sanitários de acordo com determinadas condições hidrológicas. Portanto, parte do recurso renovável disponível não é convertida em consumo nem gera valor econômico para o sistema .
Ao abordar as causas dessa limitação, Cecere alertou: " É uma combinação de quatro fatores ".
Uma das principais questões está relacionada à configuração original do sistema elétrico venezuelano. As linhas de 765 kV foram projetadas para operar em conjunto com um conjunto de usinas termelétricas distribuídas pelas regiões central e oeste do país , capazes de reduzir a necessidade de transportar grandes quantidades de energia do sul.
As usinas de Planta Centro, Tacoa e Termozulia cumpriram parte dessa função. No entanto, segundo informações fornecidas pela Cecere, mais de 87% da capacidade termoelétrica instalada está indisponível .
A perda dessa energia de reserva aumentou a pressão sobre as usinas de Caroní e sua infraestrutura de transmissão. Nesse contexto, o representante da Luxor Technology destacou que a CORPOELEC opera o corredor entre 10% e 15% acima de sua capacidade nominal , transportando até 8 GW.
A essa exigência soma-se a condição das subestações receptoras. A falta de compensação suficiente de potência reativa nas regiões central e oeste dificulta a recepção estável de grandes blocos de energia provenientes do sul.
Isso cria instabilidade de tensão em certos nós e pode restringir o despacho mesmo antes que os condutores atinjam seu limite térmico.
Da redução de custos a um novo processo judicial em Bolívar
Tecnicamente, a situação pode ser definida como uma restrição de geração associada à congestão da rede.
“ Tecnicamente, pode-se sim falar em redução ”, esclareceu Cecere.
Na geração de energia hidrelétrica, o fenômeno também pode se manifestar por meio de vazões. Quando o reservatório recebe mais água do que o sistema consegue gerar e liberar, parte desse recurso precisa ser descartada sem que essa energia potencial seja aproveitada para atender à demanda.
Na Venezuela, existem duas dimensões simultâneas. Quando a geração do rio Caroní excede a capacidade do sistema de transmissão, a distribuição fica limitada a cerca de 7 ou 8 GW . Além disso, durante períodos de cheia, podem ocorrer extravasamentos físicos independentemente dos níveis de consumo.
Para Cecere, essa restrição tem uma consequência econômica direta. “ O custo de oportunidade é simples: centenas de milhões de dólares anualmente em energia renovável com custo marginal praticamente zero, produzida com infraestrutura de capital intensivo já amortizada, que não gera valor econômico para o sistema ”, afirmou.
A alternativa a curto prazo é transferir o consumo para onde a eletricidade está disponível , em vez de esperar por uma expansão da rede elétrica que permita que toda essa energia seja transferida para outras regiões.
Esse esquema já tinha um precedente dentro do próprio sistema venezuelano. Durante o período de maior atividade dos complexos de alumínio e aço da Corporação Venezuelana da Guiana (CVG), essas indústrias absorveram entre 3 e 4 GW localmente .
A existência de grandes consumidores na Guiana permitiu que uma parcela significativa da geração do Baixo Caroní fosse utilizada na região, reduzindo a quantidade de eletricidade que precisava circular pelo sistema principal em direção ao centro e oeste do país.
O colapso dessa atividade industrial eliminou uma parcela significativa dessa demanda. A reativação dos complexos metalúrgicos representa uma alternativa para a recuperação do consumo local , embora o processo exija anos e um grande investimento de capital.
A mineração de Bitcoin, por outro lado, permitiria que essa lógica fosse replicada com tempos de implementação mais curtos.
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“ A mineração de Bitcoin em escala industrial é a única alternativa que executa esse mesmo esquema em meses, em vez de anos ”, afirmou o executivo.
O modelo pressupõe que um operador privado instale equipamentos perto do nó de geração, consuma a eletricidade disponível nesse local e pague pelo fornecimento por meio de um contrato de compra de energia , sem a necessidade inicial de expansão das linhas para outras regiões do país.
O Paraguai como referência para o modelo.
Cecere apontou o Paraguai como precedente para essa estratégia , baseada no aproveitamento dos excedentes vinculados a Itaipu e Yacyretá e na incorporação de operadores de mineração privados por meio de acordos de longo prazo com a Administração Nacional de Energia Elétrica (ANDE).
Segundo dados fornecidos pelo executivo, 1 GW alocado para mineração de Bitcoin representa 60% da receita total da ANDE .
A comparação baseia-se em três elementos: elevada capacidade hidroelétrica concentrada geograficamente, restrições ao transporte de toda a geração disponível e a possibilidade de criação de nova procura junto às centrais elétricas .
Seguindo essa lógica, um contrato privado com a CORPOELEC permitiria converter parte da eletricidade limitada pela capacidade de transmissão em um fluxo de receita em moeda estrangeira .
Essa abordagem também diferencia essa alternativa do armazenamento em baterias. Os sistemas BESS podem oferecer flexibilidade e estabilidade operacional, mas não eliminam o congestionamento estrutural causado pela capacidade insuficiente de evacuação.
“ O armazenamento em baterias não resolve o problema da redução de energia devido ao congestionamento na transmissão: o gargalo não é o armazenamento, mas sim a evacuação ”, explicou Cecere.
Essas soluções podem ajudar a estabilizar os nós de chegada e melhorar a eficiência de despacho , complementando assim os investimentos no sistema elétrico.
A geração distribuída de energia solar e eólica também desempenharia um papel importante na estratégia. Sua instalação perto dos centros de consumo no norte e oeste reduziria a pressão sobre a linha de transmissão principal por parte da demanda e diminuiria a dependência da eletricidade da região do Baixo Caroní.
Uma estratégia de três etapas
O roteiro proposto combina medidas de curto, médio e longo prazo, com diferentes prioridades dependendo dos prazos de execução e do capital necessário.
“ A prioridade não pode ser uma única linha de ação: o sistema precisa de respostas em múltiplos horizontes temporais simultaneamente ”, argumentou Cecere.
A curto prazo, entre um e dois anos , a prioridade seria incorporar a nova demanda diretamente no ponto de geração.
Segundo a proposta, essa intervenção não exige nova infraestrutura de transmissão nem dívida pública para entrar em operação e pode ser implementada em poucos meses . O instrumento comercial seria um contrato privado de compra de energia com a CORPOELEC em Bolívar.
A receita gerada por meio desse esquema poderia produzir moeda estrangeira para apoiar as próximas etapas da recuperação do sistema.
A médio prazo, entre três e cinco anos , a proposta visa aprimorar a compensação reativa e estabilizar os nós receptores no centro e oeste do país.
Antes de expandir os corredores de transmissão, o objetivo seria garantir que a infraestrutura existente receba de forma confiável a eletricidade que já flui por ela .
Para alcançar esse objetivo, Cecere propôs incorporar SVC ou STATCOM em subestações estratégicas e recuperar entre 3000 e 5000 MW de geração termoelétrica distribuída , reconstruindo parte da reserva para a qual a rede havia sido projetada.
A longo prazo, a estratégia prevê a expansão da infraestrutura de transmissão e o desenvolvimento de maior capacidade de geração distribuída de energia solar e eólica nos centros de consumo .
Na visão do executivo, esses investimentos exigiriam tanto fluxo de caixa quanto condições regulatórias capazes de atrair capital privado em maior escala.
“ A sequência é: nova demanda hoje, estabilização no médio prazo e expansão estrutural posteriormente ”, resumiu o representante da Luxor Technology.
O plano prioriza, portanto , a monetização da capacidade hidrelétrica existente enquanto as intervenções necessárias para restaurar o equilíbrio do sistema e expandir sua capacidade de transporte estão em andamento .
Para a Venezuela, a oportunidade identificada pela Cecere envolve encontrar consumidores capazes de se estabelecer no mesmo território onde existem entre 2 e 3 GW que atualmente enfrentam restrições à sua transferência para o resto do país .